红楼一锅烩 - 第36章 话分两头

    荣国府，荣禧堂。
    裹得严严实实的薛姨妈，跨进暖阁，连忙解开脖颈上的大氅系带，在丫鬟的伺候下，褪去了里三层外三层，剥出个娇生惯养的丰饶。
    她捶了捶心口，看向炕上的王夫人，嘆道：“这京城的天，还真是说变就变。”
    “今年的雪还算迟的，早的九月就开始下了呢。”
    王夫人裹著一条薄毯，偎依在炕上，懒洋洋道：“天寒地冻的，不在屋里歇著，何苦遭这个罪，也不怕雪天路滑，摔著磕著。”
    “哎哟！我哪有姐姐这般命好，能够安详尊荣？”
    薛姨妈摇曳著满身的丰腴，来到炕桌旁坐下，笑道：“文龙不经事，外头可不得盯著？”
    王夫人懒洋洋道：“你那边不过是些生意上的琐事，又岂知这偌大的国公府，操持不易？”
    “是是是！”薛姨妈自知失言，连忙应声不迭。
    王夫人摆了摆手，挥退了屋里的丫鬟，方悠悠道：“当年，咱家虽然也有些体面，可哪里比得上这国公府的遮奢？我也不怕你笑话，刚嫁进来那会，我生怕闹出笑话，只能装聋作哑。”
    这些话，王夫人也只能跟薛姨妈述说，到了外头，断然不会吐露心声的。
    可听在薛姨妈耳朵里，却又是另一番滋味。
    王夫人却自顾自道：“都说多年的媳妇熬成婆，可这两府掌家的，哪有一个能够长久？两位嫂子虽然福薄，可真的论起来，也是被这偌大的家业给拖累了。
    亏得早年有大房顶著，我只要晨昏定省，侍奉公婆。虽也累了几年，后来凤姐儿也嫁了进来，我也算解脱了。
    咱家当年，哪有这些个熬人的规矩？如今那位大嫂子，虽不得老太太喜爱，却也不必早晚伺候茶饭，关起门来，倒还自在。”
    说到这，她不禁感嘆道：“你也別说我矫情，我还真有些羡慕你……”
    羡慕自己？
    那岂不是盼著姐夫……
    薛姨妈悚然一惊，尷尬道：“妹妹命苦，哪里比得了姐姐……大姑娘懂事，宝玉也孝顺，不似文龙净给我添堵。”
    考虑到王夫人话里的深意，薛姨妈竟然没敢捎带上家庭美满。
    王夫人原只是感嘆，妹妹上无公婆，却忽略了她还是个寡妇。
    也不怪王夫人有此疏忽，大户人家，妻妾眾多。
    就算保养得当，一旦过了三十，也要开始吃斋念佛，为子孙祈福。
    她三十好几，与贾政早已不再同房。
    虽说贾政確实不顶用，死寡和活寡，也无本质区別，可到底也是夫妻。
    王夫人一时有感而发，说得兴起，也没在意太多，偏偏被薛姨妈这么一说，反倒好似盼著丈夫去死。
    她不由得一僵，生怕越描越黑，连忙岔开话题道：“你今儿冒雪过来，有事？”
    薛姨妈也担心继续这个话题，王夫人会怀疑自己有意窥探隱私，连忙道：“前儿几个掌柜的过来，说是西城兵马司要收什么洒扫银子，如今这生意也不大景气，听说主事的也是府上亲戚……”
    说起来，薛家的那些店铺，一年缴纳的银子，还不够薛蟠养金荣等人。
    可在商言商，利字当头。
    想著去找汪庆，少不得还要备些礼物，乾脆捨近求远。
    王夫人本不欲多事，可念及妹妹冒雪前来，自己刚才又说了错话。
    想著汪庆也是个会做人的，前不久才卖了老亲故旧的面子，便应承道：“这点小事，也值得你跑一趟？我这就让人去给凤丫头说一声，让璉二跟他打个招呼。”
    ……
    荣庆堂。
    贾政迈步绕过屏风，匆匆给贾母行了一礼，便急忙起身道：“母亲！汪猛兄弟的……”
    不料，他刚起了个头，却被贾母一抬手制止。
    “你们都下去吧！”
    待摒退了左右，贾母从几下取出一个捲轴，递给贾政道：“你看看吧。”
    贾政连忙接过，展开来略一端详，迟疑道：“这不是家中早年进献的慧纹？”
    说罢，他脸色一喜，道：“莫不是大姑娘在宫里得了陛下赏赐？”
    贾母摇了摇头道：“这是庆哥儿带来的。”
    贾政略一沉吟，面露恍然道：“没想到，追封时的赏赐里，竟然还有家里进献的东西。”
    贾母再度摇头，嘆道：“我原也是这么想的，可一问方知，竟然是在汪猛死前，便到了汪家。”
    “什么意思？”贾政不禁愕然。
    贾母怒其不爭道：“还不明白吗？你做了这么多年的官，都做到狗肚子里了？恐怕太上皇一早就看出义忠亲王心怀不轨，早已暗中布了局！”
    她重重地嘆了口气，面露回忆道：“现在想来，当年汪家將我那老妹妹接去，从此断了往来，这个局怕是从那时候就开始了。”
    贾政失声道：“怎么可能？”
    “怎么不可能？若非知道內情，那汪猛会放著这层关係不攀附，反而断了联繫？怕是觉得瓜田李下，故意避嫌呢！”
    贾政脸色数变，最终颓然一软，狐疑道：“母亲既然知道，怎么还把他安置在那个犄角旮旯？”
    原先，听闻汪庆在外头的所作所为，贾政嗤之以鼻。
    不但连他姓甚名谁都懒得问，衙门里有人找他询问，也避之不及。
    谁成想，今日早朝，一乾重臣竟然接二连三的上书褒奖，还口口声声，称其为忠良之后，理应破格提拔。
    飞贼在西城销声匿跡，又有人鞍前马后，扫雪清道，连地价、租金都涨了不少，其余几城却此消彼长，如何能不眼热？
    且说上几句话，还能够向太上皇和皇帝表明立场，这些宦海沉浮的人精，自然乐得惠而不费。
    贾政这才知晓，汪庆竟然是那位平叛功臣汪猛之子。
    散衙回家的路上，他向隨从询问，得知汪庆被安置在了梨香院隔壁，这才忙不迭地来找贾母。
    贾母重重地吐了口气，低声道：“一朝天子一朝臣，太上皇毕竟年事已高，我只是担心他这层身份被陛下知晓，怀疑庆哥儿与他父亲一样，受了太上皇密令，会祸及府里……”
    贾政悚然一惊：“那母亲怎么还把他留下？”
    “糊涂！”
    贾母声音陡然拔高，竟有些撕心裂肺：“你也不想想，他好端端，为何偏偏送这副慧纹？万一真是太上皇的授意，不把他留下，难道装聋作哑？”
    贾政明显慌了神，语无伦次道：“那怎么办……那岂不成了两头堵？”
    “慌什么！別说眼下只是猜测，就算是真的，也还没到大祸临头的时候！”
    贾母不等贾政开口，便继续道：“我原想著，让大姑娘先查一查，这副慧纹在宫里头的记录，再把东西送进去，让她找机会，秘密呈给陛下。”
    听了这话，贾政额头已然开始冒汗。
    贾母却一脸平静道：“没成想，竟然一点痕跡没有。想来，早年太上皇担心泄露风声，早已把手尾都抹乾净了。”
    贾政鬆了口气，再也忍不住道：“母……母亲，兹事体大……您怎……怎么……”
    贾母没好气道：“富贵险中求！你们但凡有一个爭气的，我何至於冒这个风险？太上皇毕竟年事已高，若能够提前向陛下表忠心，说不得家里还能东山再起，至不济也能延续几十年的富贵！”
    “儿子无能！”贾政连忙请罪。
    “你不必惊慌，如今看来，无需冒这个风险！”
    “嗯？”贾政茫然。
    贾母缓了口气道：“今儿个大姑娘传了话出来，说前天陛下去皇后娘娘的凤藻宫，不但提到庆哥儿防贼有功，朝中诸位大臣，连番上表，还夸他不愧为忠良之后。
    想来太上皇即便真有什么布置，也不过是一朝被蛇咬，防患於未然，否则，不至於拖到现在，还把这么重要的事，交给一个毛头小子。
    与其冒险行事，不如假装没有这副慧纹，两头討好，若发觉势头不对，再视情况决定，是否呈给陛下。”
    贾政惴惴不安道：“这……这岂是为臣之道？”
    “迂腐！”
    贾母看向儿子，一字一顿道：“他虽然芝麻大的官职，可太上皇和陛下都念著他父亲劳苦功高，你在这个位子上，多年不能寸进，说不得还能沾些光，更进一步。”
    听了这话，贾政顿时脸色通红，呼吸也不由得粗重了起来。
    贾母却摆了摆手道：“前阵子没好理会他，倒叫珍哥儿钻了空子，你回头把朝中的消息告诉他，顺便点拨他两句，关心关心这个晚辈！
    正好，过阵子便是你生辰，回头叫璉二预备预备，摆个家宴，请些老亲故旧，到时候带他见一见人，也好叫外头搞清楚，防贼缉盗的功臣，是谁家的晚辈，省得叫东府把人情占了。”
    “嗯！嗯！”贾政应声不迭。
    “另外，二丫头虽年纪更配，可性子太软，且他身上还留著尾巴，反倒三丫头，拖上个几年，多半也见了分晓，可以让淑清私下跟他先提上一嘴，先钓著他。”
    贾母顿了顿，又叮嘱道：“兹事体大，莫要告诉她內情，就说你见这孩子做事稳重，心里喜欢。”
    “儿子明白！”
    ……