三国如烟 - 第四章 交个朋友

    收下了赔礼的银子，众人便打算换家客栈投宿。
    书生想着反正事情都这样了，索性面也不吃了，就给几人带路去往另一家客栈。
    “在下孟都，方才真是多谢先生了，还不知先生怎么称呼？”
    孟都出了门便对刚才帮助了他们的书生抱拳道谢。他仔细端详，书生样貌俊朗、举止大方、一身书卷气，最惹眼的是其眉毛处大部分都变成了白色，颇为神异。
    书生十分豪爽地抱拳说道。
    “在下马良，荆州人士，趁着天子即位来建业转转，也为明年来参加科举大考先熟悉下环境。哈哈，相识是缘，大家交个朋友。不知几位是来建业经商的吗？”
    “小马哥，我们是云南来的，来参加天子的登基大典。”
    孟获探出头来，这个书生给他的感觉颇为不错，忍不住就想和对方结识一番。
    马良闻言一愣，他原先只以为是南边来的客商，没想到竟是从云南千里迢迢赶来的。
    只是。
    马良摇摇头，有些抱歉地道。
    “兄台远来，我等本该好生招待。但恕在下直言，许多人来建业都只是蹭蹭大典的喜气，是没有资格进入大典会场的，也包括在下。”
    “可，这是官府发来的官文邀请我们参加的？”
    孟获疑惑地说起来由。
    兀突骨去招呼了那二十个侍卫跟了上来，祝融闪烁的大眼睛和孟都那沧桑的眼眸则看向了马良。
    官府发文邀请的？
    莫非是边境几个少数部族的首领，如此也不无可能。
    思绪敏锐的马良顿时不敢把话说死了，只好继续问道。
    “倒是马良武断了，还不知几位的身份？”
    “我是孟获，我爹是彝族各部的首领。对了，朝廷还给过一个封号，叫‘南明伯’。”
    南明伯？
    小兄弟，这么重要的事要早点说啊！
    马良深吸一口气，对着孟都作揖行礼道。
    “小生不知是南明伯当面，刚才多有失礼了。”
    见马良深深鞠躬，孟都连忙拉住，道。
    “唉唉唉，刚才劳先生相助，我等还未好好谢过，先生何必如此？”
    “礼不可废，礼不可废啊！”
    马良还道自己随手帮助了一支来建业的商人，今日算是行侠仗义了一番，哪知对方的来头可真不小。眼下露出的笑容不禁带上了一丝尴尬。
    兀突骨转身回来，看着刚才还十分随性豁达的马良一下子拘谨了，不由疑惑道。
    “小兄弟，看你这样子，朝廷给的这个什么劳什子的封号还有点用呢？”
    “这当然！”
    马良忍不住给了兀突骨一个白眼。
    他决定给这一行人好好说道说道，不然岂不是空有宝山而不知？
    “自秦国建立以战功换取爵位的制度以来，爵位分为二十等。汉承秦制，另加王爵，共二十一等。”
    “楚国立新，爵位分为王、公、侯、伯、君五等，一品王、公，二品列侯，三品伯爵，四品称君。爵位分为世袭和传袭两种，皆可享受朝廷大员的俸禄，不同的是传袭传到下一代会自降一级，到君爵之后，子嗣再无新功爵位就会取消，而世袭爵位则不会降级，除非后世子嗣犯下重罪。”
    “眼下楚国有爵位在身者不过八人。其中三人已亡故，定江侯周泰于七年前在彭城战死、忠勇侯张任于六年前在永安战死、海陵伯韩星于三年前在小沛战死。”
    “另外，武宁公主孙尚香和吴侯孙权乃是陛下的亲弟、亲妹。周泰之子周平，传袭为定江伯。蜀王刘璋六年前归顺楚国而得封承平侯，最后一人自然就是······”
    祝融听着这样的故事目光烁烁，兴奋地接话道。
    “是阿公，南明伯！”
    众人不明觉厉。
    云南众人原本只当是朝廷给的一个名头，不甚在意，当然也不明白汉人的爵位是干嘛用的。
    马良点点头，继续说道。
    “刚才在店家那里，几位若是早报出‘南明伯’的身份，那掌柜是万不敢讹诈的。现在也别去找什么客栈了，直接去祭礼司，诸侯来京参加祭祀、典礼自然是由祭礼司负责接待的，想必使馆也早为南明伯备下了上房。”
    “走走走，这边去。”
    马良说到这里，不由拍拍脑袋，给众人带去了另一条路。
    听到有专人接待、已经备好了上房，一行人又惊又喜，只觉自从遇到这位马良先生后，事情都变得格外顺利了。
    众人穿行在建业繁华的街道上，边走边看，入目满是新鲜事物和惬意。在马良的带领下，也不知拐了多少条街道，终于到了祭礼司的府衙。
    众人按马良所说递交了官府文牒，马上就有衙役将众人引到府内休憩，没等多久便有一名叫做蒋琬的长史前来接待，带领众人到使馆安顿了下来。
    事情到了这里，自然也尘埃落定了，马良随后便和孟都等人告了别。孟都却连忙拉住，接连感谢道。
    “先生若不嫌弃，不如明日和我等一起参加大典，也算孟都一点小小的报答。”
    这？
    马良不由怦然心动，能参加大典的基本都是三品以上的大官，其他最多带上一些家眷观礼，他尚未入仕就能参加登基大典，回去之后可真够吹一阵的了。
    马良现在不过是十七岁的青年，哪忍得住不参加这种数十年难得一遇的盛典。
    “一些小忙罢了，如此，倒是马良多赚了。南明伯放心，明日马良一定给各位做好导游。”
    “哈哈哈，先生客气什么，用先生的话来说。相识是缘，大家交个朋友。”
    众人相视大笑，结友而别。