我，虚空术士，掌控虫族大军 - 第18章 分配

    三天后。
    试炼洞窟外的营地，气氛比前两日更加凝重。
    帐篷內，族老们围坐一圈，面前的茶水早已凉透，却无人有心去换。这几日，每到凌晨邪神囈语响起时，营地中都能听见洞窟方向传来的隱隱低吟，那声音仿佛从地底深处渗出，让人头皮发麻。没有人知道洞窟里还剩下多少试炼者，也没有人知道下一个觉醒的会是哪个支脉的弟子。
    斯林长老沉默地拨弄著手中一串暗红色的念珠，眼神空洞地望著帐篷的布壁。他的孙子也在洞窟中，至今毫无音讯。
    族长凯撒靠在椅背上，手中的酒瓶换了第三瓶，却喝得比前两天更慢。他的目光不时扫向洞窟的方向，那里依旧黑气繚绕，沉寂如初。迪伦的死亡，让他心情很不好。
    就在这时，一道耀眼的红光再次从洞窟深处喷薄而出！
    那光芒比三天前罗杰觉醒时更加浓烈，几乎要將整座山峰都染成赤红色。帐篷內的眾人同时抬起头，脸上几乎在同一瞬间绽开了笑容，心中那块悬了三天的石头终於落了地。
    “这次的任务，总算是可以完成了。”瓦伦长老长舒一口气，捋著鬍鬚笑道，声音里带著如释重负的轻鬆。
    “是啊，这一季的名额算是填满了。”族长凯撒重重地吐出一口浊气，紧绷了三天的肩膀也鬆弛下来，脸上的阴鬱一扫而空。他站起身，整了整皱巴巴的长袍，笑道：“走吧，一起去看看是哪位家族的优秀弟子！”
    眾人鱼贯而出，脸上的笑容还未收敛，又一道红光便紧跟著从试炼洞窟中喷涌而出！
    两道红光交相辉映，將眾人的脸庞映得一片赤红，连周围的荒山碎石都镀上了一层血色的光辉。营地中顿时炸开了锅，族人们纷纷从帐篷中探出头来，惊呼声此起彼伏。
    “第三名！这一次竟然有三名弟子觉醒了血脉！”一名族老喜形於色，声音都颤抖了起来。
    “真是先祖保佑！”族长凯撒不由说道，脚下的步伐也快了几分，几乎是在小跑著朝洞口赶去。
    他心中又惊又喜。这一次进入试炼洞窟的家族弟子一共是二十四名，按照以往的概率，能有一两名觉醒血脉就已经是邀天之倖了。哪怕是全军覆没、没有一人活著出来，眾人也不会感到意外，毕竟死亡率摆在那里，九死一生从来不是夸张的说法。
    可这一次，仅仅过去了三天，就有三名家族弟子觉醒了血脉。
    简直是意外之喜。
    洞窟口，红光已经收敛。两名浑身血污的年轻男子凭空出现在洞口的地面上，周围的人立刻围了上去，七嘴八舌地辨认著他们的身份。
    “是霍克！呵呵，没想到竟然是他！”一名族老第一个认出了其中一人，脸上露出了一抹欣喜的笑意。霍克是他们这一脉的弟子，虽然平日里不算最出挑，但能活著觉醒，便是天大的造化。那少年身上带著好几道深深的爪痕，皮甲几乎被撕碎，但状態看起来还不错，脸色红润，身上也没有太重的伤。
    族长凯撒快步走上前，目光扫过霍克，心不由得往下一沉，不是自己这一脉的弟子。但他很快便將目光移向另一人，瞳孔骤然一缩。
    “布莱恩，是布莱恩！”
    凯撒的声音里明显多了一丝温度。布莱恩虽然不是他的嫡子，但也是他这一脉的家族弟子，算起来是他的子侄。能够看到自家血脉觉醒，这份喜悦远比看到旁人要真切得多。
    然而，当他看清布莱恩的状態时，脸上的笑容顿时凝固了。
    布莱恩躺在冰冷的地面上，双眼紧闭，脸色苍白如纸，即使在昏迷中也眉头紧锁，嘴唇微微颤抖，仿佛正忍受著极大的痛苦。他的腹部有一道极深的伤口，虽然已经被魔物的利爪撕裂后又自行癒合了大半，但伤口周围肿胀发黑，隱隱散发著腐臭的气息。更让人揪心的是，他的身体一直在不停地抽搐，四肢无规律地抖动，像是被某种无形的力量折磨著。
    凯撒的脸色沉了下来。
    “快把他抬下去治疗！”他一挥手，厉声吩咐道，声音中带著不容置疑的命令，“用最好的药剂！把那支珍藏的净化药剂也拿出来！”
    几名族人连忙上前，小心翼翼地將布莱恩抬上担架，快步朝医疗帐篷奔去。
    眾人回到帐篷，几名族老在长桌前落座，原本凝重的气氛被两股新生的术士血脉衝淡了许多。帐篷外，族人们仍在低声议论，语气和神色都透露出几分轻鬆。
    “族长，这一次有三名家族弟子觉醒了血脉。”一名族老忽然开口，语气听似隨意，却让帐篷內的空气微微凝滯了一下。
    说话的族老坐在长桌右侧，花白的鬍鬚修剪得整整齐齐，手指轻轻叩著桌面。霍克觉醒时，他是第一个笑出声的人，霍克正是他这一脉的弟子。
    族长凯撒眉头微皱，目光缓缓移至那位族老脸上。他放下手中的酒瓶，动作很轻，但酒瓶与桌面接触时还是发出一声沉闷的响动，像是在提醒在座的人，这件事，得好好掂量。
    “瓦伦长老，你有什么建议吗？”凯撒沉声问道，目光转向坐在他对面的这名族老。
    瓦伦长老捋了捋鬍鬚，脸上掛著一贯的笑容，那双微眯的眼睛却让人看不透他真正的想法。他清了清嗓子，慢悠悠地开口，声音不大却清晰地传入每个人耳中。
    “呵呵，我建议，这一季斯帕克超凡学院的名额，不如就由霍克前去。林中小屋的话，可以让布莱恩前往。”
    话音落下，帐篷內出现了短暂的沉默。
    几位族老彼此交换了一个眼神，有人微微頷首，有人不动声色，也有人嘴角不经意地勾起一丝弧度。斯林长老手中拨弄念珠的动作忽地一顿，抬眼看了看瓦伦，隨即又垂下目光，脸上看不出什么喜怒。
    此番试炼共有三名家族子弟成功觉醒血脉，已然是意外之喜。其余弟子，大概率便要葬身於试炼洞窟之中了，其中就包括斯林长老这一脉的两名后辈。心痛之余，他也懒得再去理会族內这些勾心斗角的纷爭。
    ……