二战：从打崩沙漠之狐开始 - 第四十一章 「梅瑟」

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    地中海。
    平静的海面像一块蓝宝石，在轻柔的晚风下没有一丝波澜。
    忽然，一道黑影带著啸声飞掠而过，像灵巧的鱼鹰贴著海面飞行，螺旋桨扰动的气流在海面上带起阵阵涟漪。
    那不是一只鱼鹰，而是一架德式“斯图卡”轰炸机。
    它后方跟著一大批同型轰炸机，黑压压的一片，机翼上的黑色十字在月光下十分显目，像一片漂浮在海面上的乌云。
    （上图为德军斯图卡俯衝轰炸机，特点是倒鸥形机翼，双座，后座有后向机枪，早期型单管，后期换为火力更猛的双联）
    这支部队隶属德非洲军团第3俯衝轰炸机联队，指挥官就是飞在最前头的霍特曼少校。
    通常而言，轰炸机是双机编队作战，因此机群数量都是双数。
    但第3俯衝轰炸机联队並非如此，此次出动的数量就是37架。
    霍特曼少校习惯单机，在他晋升少校前就是单机。
    他服役了3年，共出动328次，摧毁100多个炮兵阵地，35辆汽车，58台坦克以及无法精確统计的桥樑和工事。
    所有这一切都是他单机完成的，无一例外。
    因此，哪怕他已晋升为少校成为联队指挥官，也依旧保持这个习惯。
    “没有人能跟上我的节奏。”他对部下说：“所以，跟我编队不是好事，对你们对我都是如此！”
    部下不认为这是少校自大，因为他说的是事实。
    “哈珀！”霍特曼看了看周围的夜空，问身后搭档多年的机电员：“还需要多久？”
    哈珀取出地图，在昏暗的手电筒光线下对照时间和速度计算片刻，回答：“大概十分钟，少校！”
    霍特曼“嗯”了一声：“命令，全体做好战斗准备。”
    “是，少校。”哈珀通过电台把命令传达下去。
    顿了下，霍特曼又说：“补充命令：一旦开战，所有人用最快的速度丟完炸弹返航。”
    哈珀不解，轰炸难道不应该以炸毁目標为先？为什么是“儘快丟完炸弹返航”？
    见哈珀没回话，霍特曼又问：“任务清楚吗？”
    “是，少校。”哈珀回答，赶忙將补充命令一字不漏地发了出去。
    霍特曼的確有些担心。
    他回忆起曾参加过一战的父亲送给自己的一句话：如果任务看起来很容易实现，那很可能不是运气而是陷阱，不用怀疑，远离它！
    这次任务就是这样，它太简单了：海边，没有任何防空火力，一堆极易燃烧且十分显眼的厂房。
    霍特曼已不止一次向上级报告自己的担心，但得到的回覆无一例外都是：
    “放心，少校，我们会派出20架战斗机掩护。”
    “英国人只有50架能与我们对抗的『喷火』式，而我们1架能打他们3架。”
    “所以，不会有什么问题。”
    然而，霍特曼却不认为这“不会有什么问题”。
    霍特曼將目光投往远处，海洋的尽头天色渐亮，像是一个巨人缓缓睁开的眼睛，又像是一张向机群张开的大网。
    这时，20架bf109加入编队，它们做著嫻熟的战术动作在轰炸机机群周围巡逻，这才让霍特曼稍稍放心。
    他对自己说：“我可以不相信那些將军们，但应该相信『梅瑟』，它们是最棒的！”
    （上图为德军的bf109战斗机，由於它速度比轰炸机快，因此在协同作战中往往更迟出发，在进入战场前加入编队。它有一个广为人知的外號“梅瑟”，源自製造商的缩写“messer”，德语中有刀的意思）
    这时哈珀提醒霍特曼：“少校，一分钟后抵达目標上空！”
    “自由攻击！”霍特曼下令。
    这是轰炸机作战的特点，它们希望首次接敌就能將准备不足的对方炸懵，或者至少炸毁部分防空火力减少被击落的风险。
    目標逐渐清晰，一道黑色烟柱在灰白的天空中尤为明显，它像潮水似的翻滚著衝上云霄，就像给轰炸机联队点亮了一盏灯，告诉所有人它的精確位置。
    飞行们一声欢呼，纷纷將机头拉高冲向空中。
    斯图卡是俯衝轰炸机，它在进攻目標前至少要拉到2000米到3000米的高度。
    只有霍特曼少校没这么做。
    他看著舷窗外的黑色烟柱发愣，总觉得哪里不对劲。
    这时，部下的轰炸机已各自朝目標大角度俯衝，风驱汽笛的怪啸由沉闷逐渐转为明亮，最后发出类似防空警报的尖锐声。
    （上图红圈的装置就是斯图卡的风驱汽笛，俗称“耶利哥號角”，它在“斯图卡”高速俯衝时会发出刺耳的噪音以震慑敌人。该装置后期因为影响轰炸机速度而拆除，转移到炸弹上）
    在啸声消失前，轰炸机朝目標投下一枚枚炸弹。
    “轰轰！”
    “轰轰轰！”
    ……
    一声声爆响，火光和烟雾升起，厂房的碎片在天空中到处飞射。
    始终在低空绕圈的霍特曼皱了皱眉头。
    “不，这不对。”他喃喃自语。
    多年的经验告诉他，这不像是土石建筑被炸毁时的样子，更像是木板搭建的临时建筑。
    后座的哈珀则疑惑地望向少校。
    他相信自己看到的，但同时也相信少校的判断，因为他从未出过错。
    而此时两者出现了矛盾。
    霍特曼的目光在周围搜索，当他看到另一根被竹架围著的烟囱时，忽然明白了什么。
    他压低高度，斯图卡几乎是贴著地面飞行。
    “认真观察，哈珀。”霍特曼转头下令：“把看到的告诉我！”
    哈珀不明所以：“可是少校，我要观察什么？这里什么都没有……”
    话还没说他就惊叫起来：“上帝，地面在动，它们在摇晃！”
    “不，那不是地面。”霍特曼大声回答：“那是用来遮盖建筑的帆布，这才是真目標，我们上当了！”
    接著霍特曼大声下令：“所有人，马上撤退！这是个陷阱！”
    下令的同时，他几乎呈九十度將轰炸机拉高，並回头望一眼偽装过的烟囱。
    哈珀马上明白少校的意图，他要在撤离前炸毁那根真烟囱。