家族崛起，我与灵木共长生 - 第359章 出秘境

    论道峰后山，那处被阵法笼罩的山谷外，临时搭建了一片宽阔的观礼区域。九郡隨行的长老、未能进入秘境的弟子、以及部分天剑宗执事弟子匯聚於此。
    虽然无法窥见秘境內的具体情形，但每当有修士激活玉符被传送出来时，出口处的空间便会泛起涟漪，將其“吐”出。这成了外界了解秘境內部激烈程度最直观的窗口。
    起初，被传送出来的多是些实力较弱、运气不佳，或是在遭遇强大妖兽、与其他队伍衝突中受创不轻的炼气期弟子，偶有筑基初期修士。各郡长老虽面色凝重，却也尚在意料之中，秘境试炼本就有淘汰率。
    然而，当第三日午时过后，出口处的空间猛地一阵剧烈波动，紧接著，四道颇为狼狈、甚至带著重伤的身影，伴隨著几头灵光黯淡、伤痕累累的灵兽，几乎同时踉蹌跌出！
    看清这四人面容的瞬间，观礼区先是死寂，隨即爆发出难以置信的譁然！
    “是万兽山的厉千绝！”
    “还有他的三个师弟！都是万兽山此次筑基期的好手！”
    “天啊！万兽山的核心主力，一下子出来了四个？还都带著伤？！”
    “看厉千绝那脸色，阴沉得能滴出水来，啸风白虎背上都焦黑一片……他们遭遇了什么？”
    “这才第三天！万兽山这岂不是……”
    所有人都被这突如其来的一幕惊呆了。万兽山，那可是本届英会团体战的冠军，个人战筑基期也有厉千绝这样的顶尖高手，其队伍实力公认是秘境中最强的几支之一。
    谁能想到，不过三日，其核心四人组竟被提前淘汰出局？而且看情形，分明是经歷了一场极为惨烈、甚至可能是失败的战斗后，被迫退出！
    这意味著，万兽山在秘境中最精锐的战力已折损大半！剩余在秘境內的万兽山弟子，无论是数量还是质量，都必然大受影响，几乎可以宣布退出了爭夺秘境积分前列的竞爭！这绝对是开赛以来最大的冷门和意外！
    万兽山隨行的那位金丹长老，一位面容枯槁、眼神锐利如鹰的老者，此刻脸色铁青，身形一闪便来到厉千绝等人面前。他並未立刻询问，而是先打出数道精纯的灵力，稳住四人伤势，尤其是厉千绝那明显带著神魂震盪与內腑灼伤的状態。
    “怎么回事？”万兽山金丹长老的声音低沉，带著压抑的怒火。损失如此惨重，还丟了如此大的脸面，他心情可想而知。
    厉千绝服下丹药，脸色稍微恢復了一丝血色，但眼中的怨毒与不甘几乎要满溢出来。他深吸一口气，强压著滔天恨意，將冰谷中遭遇雪獒虎群、苦心设计、牺牲灵兽重创虎群，却在即將得手返祖幼崽时，被赤发族偷袭，被迫放弃幼崽、捏碎玉符逃出的经过，简略说了一遍。
    他刻意略过了自己牺牲同门灵兽作炮灰的细节，只强调赤发族卑鄙偷袭、以多欺少。
    “……若非赤发族那群杂碎趁我等与虎王鏖战、力竭之际偷袭，我等岂会……那返祖幼崽，也本应是我囊中之物！”厉千绝咬牙切齿，目光如毒蛇般扫向赤发族观礼区域。
    他这番话虽未刻意提高音量但在场皆是修士，耳聪目明，自然听得一清二楚。顿时，议论声更响。
    “原来是被赤发族阴了！”
    “赤发族和万兽山本来就针锋相对，这下仇结大了！”
    “返祖幼崽？三阶潜力？难怪……”
    “赤发族这下赚大了，不仅淘汰了万兽山主力，还抢了幼崽？”
    “不一定，厉千绝只说被迫放弃，没说赤发族一定得手了……”
    “就算没得手幼崽，淘汰万兽山四人，也足够赤发族在秘境里横著走了。”
    赤发族那位隨行的金丹长老，此刻面色不变，甚至嘴角还勾起一丝若有若无的冷笑，对厉千绝投来的怨毒目光视若无睹，仿佛早就料到一般。
    他心中清楚，向明锋他们行事虽然霸道，但效果显著。至於那幼崽是否得手……他其实也並不完全確定，毕竟秘境隔绝，但无论如何，削弱万兽山的目的达到了。
    天剑宗主持此次英会的寧德真人也是微微蹙眉。弟子间的竞爭乃至衝突，只要不故意致死，都在规则允许范围內。赤发族此举虽显狠辣，却也无可指摘。只是万兽山核心提前出局，確实让秘境內的平衡发生了意想不到的倾斜。
    “肃静！”寧德真人朗声道，压下嘈杂的议论，“秘境探索，各凭手段与机缘。受伤弟子，速去疗伤休息。其他人，静待结果。”
    厉千绝等人被万兽山其他弟子搀扶下去，但眾人看向他们的目光，已带上了一丝同情、惋惜，甚至幸灾乐祸。
    万兽山此次英会，团体战第一的荣耀犹在，但秘境探索恐怕要垫底了。
    经此一遭，外界对於秘境內局势的猜测更加热烈。赤发族显然成为了最大的“贏家”，气势更盛。
    而原本与赤发族、万兽山呈鼎立之势的玄冰谷、木灵族，以及表现稳健的天剑宗队伍，还有那支意外团结、似乎收穫不小的李、周、罗三家联军，都成为了眾人关注和討论的焦点。
    秘境之內，时间的流逝並未因外界的譁然而有丝毫停顿。
    万兽山核心四人被淘汰的消息，如同投入湖面的巨石，虽无直接通讯，但其產生的影响，却通过种种跡象，在剩余的参赛者中逐渐发酵、扩散。
    首先察觉异常的，是那些原本活跃、偶尔能遭遇万兽山小队的修士。
    他们发现，万兽山弟子出现的频率明显降低，即使遇到，也多是独行或两三人一组，行事变得异常谨慎低调，甚至有些惶惶，见到其他强队更是远远避开，完全不復之前的张扬霸道。
    赤发族虽然恼火，但解决了竞爭最大的万兽山，气势和信心却空前高涨。他们整合了队伍，变得更加肆无忌惮，四处扫荡妖兽，並开始有意识地搜寻和打压其他可能构成威胁的队伍，尤其是玄冰谷和木灵族。
    玄冰谷依旧神秘低调，行踪诡秘。冷月凝带著那只昏迷的雪獒虎幼崽与队伍匯合后，他们便彻底隱匿起来。
    木灵族则继续发挥其环境亲和优势，避开主要衝突区域，高效而稳定地获取著资源与凭证，积分在稳步提升。
    天剑宗队伍作为东道主，稳扎稳打，情报优势明显，整体实力均衡，始终保持在第一梯队。
    而李、周、罗三家联军，在得知万兽山主力出局、赤发族气焰更盛的消息后並未慌乱，反而更加冷静。
    “万兽山出局，赤发族独大，对我们未必是坏事。”临时营地里，李牧逸分析道，“赤发族必然会將更多注意力放在玄冰谷和我们身上，压力会增大。但另一方面，少了一个最强力的竞爭者，我们衝击更高排名的机会也增加了。”
    “避其锋芒，继续我们的策略，除非他们联合，不然他们不敢招惹我们。”李牧岩沉声道，“我们继续围剿妖兽群，加快效率。同时，加强警戒和侦察，防备著他们偷袭。”
    周磊和罗阵子也表示赞同。於是，三家联军在剩余的时间里，行动更加高效而谨慎。
    他们不再固守一地，而是如同游猎的狼群，不断变换目標区域，专挑那些赤发族尚未涉足或暂时无暇顾及的妖兽聚集地，以雷霆之势完成围剿，然后迅速撤离，毫不恋战。
    得益於前期的磨合与明確的战术，他们的配合越发默契，猎杀效率极高。虽然也遇到过几次小股赤发族队伍的骚扰或试探，但在严密的警戒和人数优势下，都有惊无险地化解，並未爆发大规模衝突。
    时间飞快流逝，七日之期將至。
    秘境各处，最后的疯狂在上演。各郡队伍都在进行最后的衝刺，猎杀视野內的一切有价值妖兽，爭夺资源，小型衝突时有发生，不断有光芒闪过，意味著又有人退出。
    第七日，午时刚过。
    论道峰后山山谷，那淡蓝色的秘境光门猛地绽放出耀眼的光芒，隨即缓缓旋转加速。一股强大的空间之力瀰漫开来。
    “时辰已到！所有参赛者，即將被强制传送！”寧德真人的声音响彻山谷內外。
    观礼区域，所有人都屏息凝神，紧紧盯著光门。
    下一刻，一道道身影如同下饺子般，被从光门中“吐”出，落在山谷前的空地上。有人神色疲惫却带著收穫的喜悦，有人身上带伤面露不甘，也有人一脸庆幸劫后余生。
    李牧逸、李牧岩、李牧炎、王语晴、李慧雪、乌铁牛、周焱、李牧渊、陈默……虹东郡眾人陆续出现，虽然个个风尘僕僕，衣衫染血，但精神尚可，眼神明亮，彼此对视间，都看到了对方眼中的一丝期待。
    周磊、罗阵子等周家、罗家子弟也相继现身。
    赤发族向明昆、向明锋等人也昂首走出，气势依旧强盛，只是向明锋眉宇间似乎藏著一丝不易察觉的阴鬱，他看到了那只雪獒虎在殷无雪的怀中，看著那亲昵的模样，显然是已经契约了。
    玄冰谷殷无雪、冷月凝等人依旧冷若冰霜，看不出喜怒。木灵族郁青梧等人神色平和。天剑宗韩扬等內门弟子气息沉稳。
    很快，所有倖存的参赛者全部被传送出来。粗略看去，进入时一百八十人，此刻站著的，正常出来的不足八十人，淘汰率超过六成。
    眾人一出来，目光都不由自主地投向彼此腰间鼓鼓囊囊的储物袋，那里装著他们七日的收穫，也决定著最终的排名。
    寧德真人上前一步，目光扫过略显嘈杂的场地，朗声道：“秘境探索结束！各郡领队，携带本郡所有参赛者收穫的妖兽凭证，上前交割统计！统计期间，不得喧譁，不得干扰！”
    气氛瞬间紧张到了极点。