当骄傲仍然重要时 - 第620章 离别这件小事

    第620章 离别这件小事
    选秀大会结束之后，快船队举行了冠军庆典。
    这是胜利的延续。
    通过这样盛大的庆祝活动来加深球队与城市的联系，在过去，这样的活动是湖人队独有的。
    虽然洛杉矶有多支职业球队，但大多数看起来只是陪衬，唯有湖人队自上世纪60年代以来，持续展现卓越实力，在多个时代屡次夺冠，将紫金王朝深深植入这座城市的记忆。
    然而，随着老巴斯的去世，那些辉煌的日子也渐行渐远。
    在社交媒体时代，信息的传播速度加快，快船仅凭两座总冠军奖杯，已经开始分化洛杉矶的篮球迷。
    快船队老板史蒂夫·鲍尔默兴奋地宣布，球队新球馆的计划已经进入了新阶段。
    不过，球迷最关心的还是于飞的未来。
    他们通过各种渠道得知，于飞将执行球员选项，并成为自由球员。
    然而，于飞随后给他们吃了一颗定心丸。
    他承诺，明年此时，他会带领球队卷土重来，赢得三连冠。
    这一宣言引发了全场山呼海啸般的欢呼。
    与此同时，湖人队也宣布与科比达成一份为期3年、价值9000万美元的续约合同。
    就金额而言，科比确实降了一点薪水。
    这是为了给球队腾出一些薪资空间，以便在休赛期补强阵容。不过，这点降薪并不足以签下另一位明星球员。
    但这个决定足以安抚湖人球迷的情绪。
    毕竟，38岁的科比依然保持着不错的竞技状态，然而球队显然已经无望夺冠。
    在这样的情况下，科比选择续约，意味着他还能打，湖人则愿意用他来吸引票房，双方各取所需，唯一感到无奈的是安东尼。
    他不得不浪费宝贵的青春，陪着科比度过“老头乐”的时光。
    这当然不是安东尼希望的结果，于是他提出了交易申请，并且条件明确——非大城市不去，没有竞争力的不去。
    这却让他显得更加小丑，因为当初签约的时候，他没有要求把交易否决权加入到合同里。
    这意味着，他提出的这些所谓的要求，湖人既可以满足，也可以不满足，全看湖人管理层的心情。
    心比天高，命比纸薄，什么都想要，最后什么都没得到，这就像安东尼职业生涯的写照。
    湖人队的闹剧刚要开始，职业篮球界的隐退季节已经到来。
    休赛期的第一颗惊雷，是来自森林狼的老将凯文·加内特。
    在经过21年的征程之后，他决定在自己的老东家停下步伐，就此结束职业生涯。
    就在加内特决定离开篮球不久，另一个伟大的21号也公布了他的退役决定。
    邓肯绝对是过去20年中最低调的球星。
    大多数人不知道他在休赛期做什么，但当他退役时，他得到的回响超过了加内特。
    奥尼尔表示：“有史以来最伟大的大前锋，坚不可摧的大前锋。”
    马克·库班说：“对邓肯的退役感到遗憾，我们没能在一场小牛对马刺的比赛中向他致敬。很高兴我有机会多次见证他的伟大。”
    于飞没有直接祝福邓肯，但马克·斯坦因做了这件事：“弗莱告诉我，蒂姆·邓肯是他唯一一个无法彻底战胜的对手，他绝对会怀念与td的比赛。”
    打了十九年的nba，连续十九年进入季后赛，这个时间跨度已经说明了一切。
    加内特在森林狼浪费了太多时间，等他意识到忠诚可能害了自己时，已经太晚了。
    2008年在波士顿是他最后一次跻身冠军殿堂的机会，但他不巧撞上了带着使命感而来的goat。
    这个夏天，真正让于飞感到伤感的退役消息，来自快船队内部。
    经过十五年的征战，手握八枚总冠军戒指的夸梅·布朗认为他的nba生涯已经结束。
    上赛季在快船队，他基本是一个可有可无的角色，出场次数只有24场，场均出战6分钟，数据几乎可以忽略不计。
    人人都知道他是goat的附庸，但这种微不足道的球队地位对一个曾在总决赛中力战邓肯的人来说，同样是一种煎熬。
    布朗曾在推特上开玩笑说，他要在板凳上一直坐到生出痔疮为止，结果痔疮还未长出来，他已经决定开始新的人生了。
    于飞本想劝布朗再打一年，最好的结局就是两人一起退役。
    如今，队里有太多年轻人，像蒙塔·艾利斯和理查德·杰弗森这样的老将虽然都是于飞的同级生，但他们过去并没有什么联系。
    布朗不同。
    布朗是这个世界上唯一一个可以说“我知道弗莱是如何变成弗莱”的人。
    于飞与他一起进入nba，一起在d.c接受篮球之神的磨砺，布朗倒下了，而于飞挺直腰杆站着。布朗亲眼见证了他面对乔丹的场景，也亲眼见过于飞如何将乔丹逼到不得不交易的地步。
    布朗追随于飞前往密尔沃基，又去了西雅图，最后来到洛杉矶。
    于飞的15个赛季中，布朗目睹了其中的12个。
    这种关联不是三言两语可以说清的，但当于飞劝说布朗再打一年的时候，布朗摇头说：“大飞，我就到这了。”
    托于飞的福，布朗的职业生涯被改变，本该在几年前结束的篮球生涯延续到现在，又因为与于飞绑定，受到赞助商的青睐，还和锐步签下了一份终生合同，大家都知道这是goat的缘故。
    现在，他决定退役，过另一种人生，于飞又有什么理由阻止他？
    他知道这些人为什么要退役。
    他们没有大张旗鼓地宣扬退役的消息，没有光荣的退役巡演，只是用一个看似草率的决定告诉人们“我受够了”。
    这是怎么做到的？
    在运动员短暂的职业生涯中，身体会为他们的下一步做出决定。
    比赛的激情、更衣室的玩笑、队友情、包机和薪水，所有这些都让你想继续打下去，但当你的职业生涯持续到第十年、第十五年，甚至第二十年的时候，事情就变得复杂了。
    进入中年，精神负担让你精疲力竭。你开始想念自己的自由。你必须以特定的方式饮食，以特定的方式睡觉，以特定的方式准备。在背靠背的比赛之后，你开始害怕那些早晨。你讨厌早起，厌倦了在健身房呆几个小时，厌倦了做你一百万年前就学会的事情。你已经达到巅峰，你知道这一点，因此一切都是为了杀死自己，这样你才能像以前一样优秀70%。你会看到那些青春洋溢的年轻人在你身边走来走去，总是想要证明自己，做任何可能的事情来在球场上与你对抗。
    所以，这不是多一年的问题，而是关于18个，以及它们如何相加，如何从当前的生活中开始减法。
    邓肯和加内特在20年的征途中耗尽了自己的力量，他们的运动生涯属于自然死亡。
    而布朗，他只是不想再做一只依附在巨人身上的吸血虫。
    所以，如果他们决定离开，就让他们离开，感谢他们带来精彩的比赛，祝他们有美好的后半生。
    还有最重要的一点，永远不要回来。
    自由市场即将到来，除了湖人队的闹剧，还有来自克利夫兰的心碎2.0。
    这一次，没有让他们恼火的全国直播。
    詹姆斯通过经纪人里奇·保罗宣布自己将试水自由市场。
    就这么简单。
    从2012年至今，詹姆斯回归克利夫兰的四年所做到的最好的事情就是让他们重回东部决赛，代价是提前结束的重建还有从现在到2020年完全无法掌控的首轮选秀权。
    这些事情是否值得只有骑士队自己知道，但克利夫兰人已经接受了结果。
    对他们来说，第二次分离是可以接受的。
    至少他回来过，他还爱我们，这一次的分开只是因为骑士队已不值得留念。
    快船队迅速制定合同，完全激活“于飞条款”，与于飞签下了一份3年1亿美元的合同。
    尽管这份合同中有不寻常的球队选项和球员选项，但这依然让快船球迷欢呼。
    这份合同意味着goat几乎确定会在快船队打到退役，球迷没有理由不为此感到激动与兴奋。
    对于飞而言，他打破了乔丹自1996年起保持的nba最高年薪纪录。
    但这并没什么值得高兴的。
    考虑到乔丹当年拿到的3000万年薪以及多年的通货膨胀，他这笔钱实际上只是数字上的超越，实际差得远。
    而且，他没有魔怔到想在任何事情上超越乔丹。
    对他而言，这份合同的意义如外界所说，是他的最后一份合同。
    无论他再打一年、两年，还是三年，他都不会再有下一份合同了。
    这些天，除了参加各种活动和保持基本训练之外，唯一让他感到高兴的就是他的儿子于不凡在家里投进了一记远投。
    当时，于飞激动地说：“这小家伙的投篮能力远胜于我同龄时的表现。”
    除了生意和家庭事务，于飞对nba的新闻已不再关心。与快船队完成签约后，于飞将管理层的工作完全放给他们自己运作，而他则享受假期。
    然而，还没到放松的时候。
    处理完球队的合同后，另一份合同在等着他。
    于飞与锐步的代言合同即将到期。
    双方合作的时间与于飞的职业生涯同样长久。
    可以说，于飞之于锐步就如乔丹之于耐克。
    他们已经深度绑定，不可分离，锐步也在这份合同中拿出了最大的诚意，以令人惊愕的数字和产品分红确保于飞后半生无忧。
    当年于飞与锐步签下第二份合同时还有精力与他们拉扯。
    现在，他只让莱特纳确认合同，如果没问题就签了。
    这是锐步的大事件，也是场外的大事件，但对于飞而言，却是一件不起眼的小事。
    所有可能会困扰他的事情都在七月初解决，他将拥有整个夏天。
    但在nba，夏天才刚刚开始。
    尽管安东尼申请交易的姿态很丑陋，提出的“两不去”也很狂妄，但湖人并没有难为他。
    大城市？还要有竞争力？
    目前只有一支球队既有交易需求又符合这个定位。
    湖人直接联系上了超音速。
    去年，超音速在自由市场上签下了两名内线球员，但最终仅以西部第十的排名无缘季后赛。欧文的新秀红利期已经结束，这位在nba摸爬滚打了四个赛季的思想者开始发出不满的怒吼。
    为了安抚他的情绪，超音速需要做出交易。
    格雷格·门罗上赛季在超音速的表现不尽如人意，合同也有明显溢价，现在正是将他交易出去的好时机。
    湖人对此并不挑剔，除了接手门罗的“垃圾合同”，还要求超音速送出今年的12号秀陶林·普林斯和一个未来选秀权。
    安东尼虽然已经32岁，但仍然是一位明星级别的得分手，远比门罗更有价值。既然有机会得到这样的补强，超音速当然不会错过。
    他们在交易中还额外送出了2017年和2019年的首轮签，顺利从湖人换来了卡梅隆·安东尼。
    这笔交易的速度之快、顺利程度，连安东尼自己都感到惊讶。
    随后，安东尼感谢了湖人管理层，反思了自己提出交易申请的方式，并表示他已经迫不及待想穿上超音速的球衣了。
    然而，湖人管理层因这笔交易被球迷痛骂。
    且不说这笔交易几乎断送了科比在退役前最后的夺冠希望，单就交易对象而言，竟然是超音速？那可是2000年代阻挡湖人夺冠的死敌啊！
    就这么便宜了他们？
    湖人管理层对此保持沉默。
    在他们看来，虽然当年唯一帝国与邪恶帝国的较量声势浩大，但两队的仇恨远不及湖人与凯尔特人之间的敌对。更何况，如今两队都处于低谷，敌对关系早已不重要。
    安东尼的交易完成，标志着湖人队这一场闹剧终于落下帷幕。
    交易中的小插曲是，火箭像处理垃圾一样把德怀特·霍华德送到了孟菲斯灰熊，换来了已经基本报废的乔金·诺阿。
    霍华德的去向悬念也随之揭晓。
    这样一来，自由市场上仅剩的“大鱼”就是勒布朗·詹姆斯，他已宣布试水自由市场。
    与往年相比，今年的大牌自由球员并不多，因此詹姆斯的选择也相对有限。
    不过，今年的自由市场正值一个奇妙的时间节点。
    或者说，这是2011年nba停摆之后带来的红利。
    自新世纪以来，nba的电视转播合同一直没有明显增加，直到于飞崛起才重新点燃了市场热情。然而，停摆打断了这一增长趋势。
    直到新赛季到来，联盟才开始真正享受到“goat效应”的红利。
    由于于飞在快船取得的成功，全球市场受到刺激，nba签下了一份前所未有的电视转播合同，使得新赛季的工资帽暴涨了2600万美元。
    这意味着球员顶薪已迈入3000万一年的时代，但对于那些已经被顶薪合同塞满工资帽的球队来说呢？
    他们要么因工资帽暴涨，球队的工资结构重新回到健康的水平；要么就像今年夏天的热火队，凭空多出了一个顶薪空间。
    nba有很多球队，但没有哪支球队能像迈阿密热火那样让詹姆斯心生向往。
    他们拥有“空间篮球”的钥匙——斯蒂芬·库里，还有凯文·勒夫，以及强硬的前锋吉米·巴特勒。现在，他们还拥有2400万美元的空间，詹姆斯只需小幅降薪，便能加入这支足以与快船抗衡的超级球队。
    当然，阻力是有的。
    无论如何，锐步都不希望詹姆斯加入库里的球队。
    这将让耐克分食迈阿密的市场。
    但问题是，球员和赞助商的利益并不总是一致的。
    像库里这样的球员，不得不考虑荣耀和历史地位这些看似无聊的问题。
    长久以来，詹姆斯被视为仅次于于飞的第二人，也是公认的“失败者”。而库里则是锐步旗下的新宠，有人认为，一旦于飞退役，锐步将把所有资源投入到库里身上。
    从任何角度来看，锐步都没有理由让詹姆斯来抢走库里的风头。然而，对库里而言，他明白詹姆斯能彻底改变球队的锋线，并且他知道这对自己赢得第三座总冠军至关重要，因此，其他一切都不再重要。
    热火队的目标是赢得第三座总冠军，而詹姆斯的愿望也同样是如此。当库里表示愿意接纳他时，莱利主动打电话招募，詹姆斯知道自己的下一站就是迈阿密。
    7月9日
    詹姆斯主动官宣：“这是一个艰难的决定，我永远希望在克利夫兰结束我的职业生涯，但现在，我需要考虑更多的事情……最终，我决定把我的天赋带到南海岸，我将加入迈阿密热火队！”
    锐步对此作出激烈回应，一些渠道表示：“锐步誓言不会让lbj在迈阿密获得任何荣誉！”
    发誓？靠谁呢？
    这个问题并不难猜。
    在这一天，于飞宣布他将继续与漫威合作。
    尽管仍然是nba球员，但退役后他似乎注定要投身好莱坞。即使不在好莱坞，他的商业活动依然做得风生水起。
    快船队的顾问杰里·韦斯特见证了现代球员的场外事业，心中产生了强烈的冲击。
    于飞在与漫威签约后参加了鲍尔默在比弗利山举办的派对，韦斯特也在场。
    派对进行到一半，于飞过来与韦斯特打了个招呼。
    “你现在已经像个退役球员了。”韦斯特开了个不好笑的玩笑。
    “我确实打算在退役后从事媒体相关工作。”于飞与韦斯特谈起了自己的蓝图。他计划在退役后接管旗下的媒体公司，建立一个以自己方式讲故事的媒体帝国，还要投资新能源和未来可能产生重大社会影响的人工智能……
    他越说越起劲，韦斯特却越显落寞。
    “够了。”韦斯特说，“我听够了。”
    于飞诧异地看着他：“杰里，你不开心吗？”
    “我很高兴你们这一代人在篮球之外拥有了真正的事业。”韦斯特说，“而我这一辈子除了打球之外，唯一做过的事情就是参与球队事务，我还能做什么呢？给自己挖个坑？也许。”
    于飞笑了。
    “有什么好笑的？”韦斯特有些生气，认为于飞在取笑自己。
    “如果我在快要80岁的时候还能成为nba球队的顾问，只因为他们认为我的意见有价值，那我会觉得无愧此生。”于飞说，“别对自己太苛刻，杰里，大多数人都是这样活着。”
    接着，韦斯特忽然问：“你会在明年退役吗？”
    “也许吧。”
    “我希望你不退役。”
    “杰里？”
    “至少拿到十二座总冠军。”韦斯特说道，“那样你就超越罗素了。”
    “这是我死之前唯一能让我放声大笑的事情。”
    他在谈论一件能让他发自内心大笑的事情时，表情却严肃得如同在面对《圣经》上发誓一样。
    (本章完)