当骄傲仍然重要时 - 第三百四十八章 神祗已去

    2007年7月1日，密尔沃基雄鹿宣称：“我们还在与弗莱进行续约谈判，我们保证会尽一切努力把他带回来。”
    但这基本是一种外交辞令，雄鹿队不想让球迷过早地失望。
    冠军庆典结束后，于飞就通过经纪人通知球队，他会“试水”自由市场，如果有其他选择，或许他会回来，通过签换的方式离开，由此为球队留下最后一点资产。
    雄鹿队的高层自然明白，于飞背后那些想让他离开密尔沃基的人最终还是得逞了。
    但他们从未明白的是，也许是于飞自己想离开。这一点，就连于飞也没有准确的答案。
    纽约市曼哈顿区南部从百老汇路延伸到东河的一条大街道，全长仅三分之一英里，宽仅为11米。
    这里是最著名的街道——华尔街。
    于飞将在这里和超音速队的现任老板克莱·本内特进行谈判。
    早在谈判开始之前，本内特便提前20分钟来到约定地点。
    因为做这个局的人是本内特非常敬重的“奥马哈先知”。
    由于关系到球队事务，所以本内特叫上了超音速的新任总经理，他花重金从圣安东尼奥挖来的萨姆·普雷斯蒂。
    “老板，”普雷斯蒂问道，“消息属实吗？弗莱真的打算来西雅图？”
    克莱·本内特正处中年，留着短发，有一张正正方方的脸，身高超过一米九，身板壮实得像头牛，他不像亿万富翁，他像南方乡下的红脖子。
    本内特有一双锐利的眼睛，就像老鹰一样，他说：“我不知道，我也不想知道。”
    虽然普雷斯蒂从事职业篮球多年，但在总经理这个位置上，他是菜鸟。
    他当然知道于飞对职业篮球有着怎样的影响力。
    方才在密尔沃基迎来另一段巅峰的天选之子，真的会放弃鼎盛的天选之国，来到前途未卜的西雅图吗？
    如果他来了，这意味着什么？
    普雷斯蒂来不及细想就看见本内特站起身，向来严肃的面孔居然出现了讨好的微笑：“沃伦，好久不见。”
    “每次见到你，我都会感慨，世界上怎么会有这么强壮的家伙？”
    巴菲特玩笑道。
    本内特看了自己的对面的空座位：“我倒是听说，今天有一个比我更壮的客人？”
    “哈哈！”巴菲特笑道，“我打赌，他看起来真的不如你强壮。”
    于飞及其团队的人在约定时间之前的十分钟出现了。
    只有三个人，分别是于飞，经纪人阿恩·特莱姆和助理林凯文。
    简单的寒暄之后，巴菲特起身去洗手间，顺便给于飞和本内特一個打开话匣子的机会。
    这一点都不困难。
    于飞先祝贺了超音速在选秀大会上选中凯文·杜兰特，他说这是明智之举，而本内特也夸赞了于飞在雄鹿的表现。
    然后，普雷斯蒂把话题引入下一阶段：“弗莱，据我所知，你可以在今年夏天试水自由市场。我是否可以这么认为，你准备离开密尔沃基，我们今天的会面是一场事实上的招募谈判？”
    “别着急，萨姆。”特莱姆把普雷斯蒂的问题顶了回去，“在我们开始谈论这件事之前，弗莱想确认一件事。”
    普雷斯蒂问道：“什么事？”
    特莱姆直接问道：“本内特先生是否还认为超音速会留在西雅图？”
    “我们记得本内特先生去年买下球队的时候，曾和舒尔茨·霍华德一起承诺，会继续让超音速成为西雅图的文化图腾，我们想知道，这句话是否还算数？”
    很不幸，这是普雷斯蒂这个区区球队总经理无法涉足的领域。
    对他来说，本内特是老板，而他只是总经理。只要本内特给他薪水，并相信他的专业能力不指手画脚的话，即使本内特要把球队搬到达尔富，他也没意见。
    普雷斯蒂无法回答这个问题，他转头看向本内特。
    本内特就像猎食者一样紧盯着于飞：“你们为什么想知道这个？”
    “你知道的.”特莱姆底气十足地说，“弗莱不会轻易离开密尔沃基，那里是他的王国，是他创立王朝的地方，唯一可以把他从密尔沃基带走的因素只有一个——拯救濒临搬迁的超音速队。这是300万家乡父老的愿望，他必须回应这些愿望。但他想知道，是否还来得及。”
    “哼”
    本内特极其不屑地哼了一声，尽管声音轻微，但于飞和特莱姆都听得很清楚。
    “没有300万人。”本内特淡淡地说，“我可以保证，拥有这种愿望的西雅图人没有那么多，甚至连一半都没有。”
    于飞开口道：“你觉得有多少人？”
    “最多90万。”本内特没有说他的数据来自何处，他就是那么信誓旦旦，“这还包括了那些只愿意动动嘴皮子，但实际上什么也不肯付出的家伙！”
    “90万？”于飞淡笑道，“这已经比密尔沃基的总人口加起来还要多了。值得我这么做。”
    本内特脸色一变，于飞接着说：“本内特先生，请你诚实的回答我，搬迁的决定是否已经落实了？”
    就算是本内特这样的俄城商人，也听过于飞的大名，更知道这个人在职业篮球界是什么样的存在。
    当然，他也知道于飞于飞在五年内把雄鹿队的市值翻了两番。
    雄鹿队这两年为什么财大气粗？一方面是向证明给于飞，他们愿意花钱，但另一方面是，他们在于飞身上赚的钱远比花的钱要多得多。
    没有一支球队不想要于飞，除非他们和钱过不去。
    但这世上就没有和钱过不去的商人。
    本内特的心里有一个答案，但他知道这个答案于飞绝对不会喜欢。
    这个无论外表看起来无比强大的商人此刻竟有些难以回应于飞的问题。
    “不，我们还没有走到那一步。”本内特控制住了自己的思绪，藏匿了自己的真实想法，“我从未想过让西雅图人失去超音速，但要维持这个承诺是有难度的。”
    特莱姆追问：“难在哪？”
    本内特提起了那件老生常谈的事情：“钥匙球馆已经不适合现代nba的商业模式，出于现代nba经济学的考虑，我们需要一座面积更大，用途更广，更有利可图的综合体育馆。”
    这些消息于飞早已知晓。
    他不需要在本内特这里再听一遍。
    “这些事情我知道。”于飞说“但伱们和钥匙球馆的租期要到2010年才到期，也就是说在那之前，还有时间。”
    自于飞进入nba以来，以健谈和毒舌闻名于圈内圈外，他有两句极其出名的话，一句是新秀年绝杀湖人后的“胜利是唯一”，而另一句就是上赛季率队战胜小牛重夺冠军后对诺维茨基所谓的“让一切交给时间”的隔空回应：是否还有足够的时间？
    本内特了解nba经济学，但这不是他执意把超音速搬走的原因，而且，他不了解nba的球星经济学，所以他不知道弗莱·于为什么愿意冒着全盘皆输的风险放弃一支有很大机会帮助他赢得三连冠的球队，转身投入四面皆敌且处于重建时期的超音速队。
    本内特不懂这个，也没必要去懂这个。
    你知道他懂什么吗？作为nba的老板，他知道如果自己的球队有机会签下联盟第一人，那他就要想办法把人签下。
    但他相信，弗莱·于的诛心之问总有一天会落到他自己身上。
    “是的，我们还有时间。”本内特看起来甚是凶悍的脸上露出了僵硬的微笑，“也许我们可以一起努力。”
    于飞给特莱姆使了眼色，双方开始正式就签约问题进行谈判。
    说是谈判，其实谈的内容完全无关于飞自己。
    特莱姆说出了于飞的要求。
    超音速需要签下乔治·卡尔作为主教练。
    超音速需要用一份中产以上的合同签下夸梅·布朗，再用另一份中产以上的合同追求拉加·贝尔。
    超音速需要预留一份顶薪的薪资空间给文斯·卡特，招募工作由于飞来完成。
    于飞将以签换的形式加盟。
    在这期间，巴菲特回来了，他想知道双方是否谈妥。
    于飞笑道：“下次我可能要请你来西雅图看球了。”
    “我相信那里的观赛体验肯定比密尔沃基更棒。”巴菲特笑道。
    本内特来了句：“未必。”
    于是所有人都笑了。
    一场事关雄鹿与超音速前途命运的谈判落下帷幕，于飞阵营和超音速队达成了口头协议。
    当晚，林凯文给于飞出了个主意：“既然要走动静可以闹大点，像勒布朗那样进行全国直播怎么样？”
    “我宁愿不打一声招呼就走。”于飞说。
    “为什么？”
    “我不想这样。”
    于飞没说理由，要说为什么的话，那么原因可能很虚伪，那就是他不想进一步伤害雄鹿球迷。
    如果公开直播决定自己要转会超音速，就会留下一个永久性的疤痕，因为这个视频会永远保留在互联网。
    他已经以最理想的方式结束了雄鹿的职业生涯，为什么还要在临走前给他们一刀？
    事情就这么定了，没有后续。
    自由市场开启之前，雄鹿的球迷们一直在期待球队官宣他们和于飞达成续约。
    可是，球迷等来的是联盟的官宣：“密尔沃基雄鹿队以先签后换的形式将弗莱·于送到西雅图超音速，换回厄尔·沃特森、达米尔·威尔金斯和2008年首轮签、2010年和2012年的首轮选秀权互换。”
    就像一场被提前预告的死亡，雄鹿球迷早在一年前就预感到了这一点，但直到它发生之前，都不相信于飞会离开。但现在，前往西雅图的飞机已经升空，它将进入云端，依稀听得见轰鸣声，但那不是飞机的引擎声，那是密尔沃基的怒号，当这片天地恢复安静，密尔沃基人已经明白，那个天神一样的年轻人真的走了。可能永远不会回来。
    (本章完)