艾特纳尔传说 - 第九十一章 追踪

    卡特琳娜自那车夫处问得自家确实是追错了路径，当下撒手放了他，转身向着来处回奔，人影几个闪烁，已然去得远了。
    那车夫只觉眼前一，那又黑又脏的婆娘便就消失了，一道影子不住朝远端射去，不禁骇得面无人色，只道是大白天撞见了幽灵，忙不迭滚下车来，跪地祈祷，只盼诸神庇佑。
    卡特琳娜终于回到了岔道口处，此回已经不必多作犹疑，径直转朝那条东去的道路行去，只是如此一来一往，耽搁了许久时候，那车队更加离的远了。
    目下便是再如何着急，一时三刻也是追之不上，卡特琳娜所幸放慢了脚步，不再倾力疾驰，路上遇着过往行人旅客，稍加询问，明了那队车驾果然是走的这一条路径。
    沿路行走了大半天，夕阳见沉，天色渐晚，前方出现了一座小镇，当下入了镇子去，问悉了兰斯洛特他们早已经过了小镇，明了其等所去何方。
    卡特琳娜一开始确然火烧火燎地追了出来，但经过了这么长的时间，她的脑子也冷静了下来，这位姑奶奶终究恢复了大盗本色，心知夜路难行，虽然她老人家手艺娴熟，早已走惯了夜路。于是便在镇上歇宿，养足了精神再说。
    次日一早，天刚蒙蒙亮，便就起行，往下追索而去，好在那队车驾堂皇行路，毫不遮掩形迹，卡特琳娜沿路探问，不失车队踪影，也就不着急赶将上前。
    她在经过的另一座镇子上买了头毛驴，以为脚力。路上未免麻烦，仍作乔装，一个又黑又脏的乡下姑娘，骑着毛驴也不会惹眼。
    她也想看看那队车驾究竟想把兰斯洛特带到哪儿去，不过想当然，那处地方定然有着与圣杯相关联的重要线索。
    这般紧赶慢赶，走了几天，离着王都越远，便越是贫僻，逐渐的，几十里地也见不着半点儿人烟，许多田地里都长满杂草，抛了荒。
    村镇多都围聚在大城市的周遭，以为庇护，一旦有事，便可就近求援。而现如今世道不靖，此况更甚，举村搬迁的多有，亦或合村遭难的频频，偏远的地方就算是土地再肥那也没人来种了，否则盗匪横行，想种也种不了。
    如此又过了一天，卡特琳娜目光所及，终于又见着房屋建筑。这日傍晚，前方现了座小山，道路在山脚下一折一弯，绕山而过。
    路两旁林木由疏渐密，卡特琳娜侧骑毛驴，行过山脚，但见前头树梢上有炊烟袅袅升腾，她一拍驴臀，座下的毛驴叫了一声，撒开腿子，跑将起来，不旋踵出了两旁树林范围，面前的却是座小村庄。
    卡特琳娜当即下了大道，沿小路入了村中，跳下了地来，牵着驴子往内里走。村庄不大，她也并未深进，便在村口一户人家院门外驻足。
    只见得院子里一位驼着背，须发皆白、兼且稀落的老人，正自挥着小斧子劈柴，卡特琳娜遂道：“大爷，能让我在您家借宿一晚么？”
    ……
    那老头儿如若未闻，理也不理，依旧哆嗦着手，举起斧子，斧刃摁在一小段圆木的横切口上，竖着木头朝地上摆着的一块大树桩上砸了砸，砸得几下才将之劈开，作了两瓣儿。
    卡特琳娜又再道：“大爷，天色暗了，我一个女儿家行路不安全，能让我在您家借宿一晚么？”
    这话说出来连她自个儿都不相信，孤奶奶走起夜路来尤如家常便饭，不安全的当是那些个拦路打劫、意图不轨的家伙们才是，但目下既不着急了，有的歇息自然比连夜赶路来得强。
    ……
    岂料那老头儿仍旧木然无语，劈他的柴火，半点儿反应也没有。
    卡特琳娜嘴角一抽，依她老人家往日的脾性，只怕当即便嫣然一笑，绽放颜色，和和柔柔地上得前去，趁人被迷的神魂颠倒、飘飘欲仙的当儿，忽然一个老大耳刮子就呼扇过去了。
    但瞧在这是个老的不行、行将就木的糟老头儿的份上，卡特琳娜也不来与他计较，就待要牵着驴子走开，去找下一家。
    只是还没转身，屋子里出来一个老妇人，想是听见了卡特琳娜的叫唤，到屋外来看看情况。
    那老妇人瞧了那劈柴的老头儿一眼，又见了卡特琳娜站在院门口，便就说道：“这位姑娘有事儿么？”
    卡特琳娜遂言明来意，道：“我想在您家借宿一宿，不知方不方便？”
    那老妇人倒是热情，乐呵呵地迎上前来，道：“有甚么不方便的，家里就我和老头儿两个，快进来呗。”说着便引卡特琳娜入院。
    卡特琳娜道：“叨扰了。”看了那老头儿一眼，见他仍旧自顾自己，专心致志地干活，当真不受半点儿影响。
    那老妇人见此，笑道：“老头子年纪大了，耳朵不好使了，不用理会他。”接过卡特琳娜手里的缰绳，把驴子在门口拴好，随即领着她进了屋去。
    当晚，卡特琳娜便在这家中用过饭食，那老妇本想把她与那老头儿的卧室腾出来与卡特琳娜睡，但她见这对老夫妇如此大年纪，自家又没有兰大老爷那般厚实的脸皮，没法儿理所应当的占用，着实不好意思，因而婉言谢绝了，于是那老妇便把杂物间收拾出来，给她勉强凑合着。
    其时，明月高悬，银光照地，透窗而入，卡特琳娜独自在房中待得一阵，便早早躺下，和衣而睡，四周一时静谧。
    才躺得没多久，忽的，卡特琳娜听得隔壁隐隐传来说话声音，一男一女，音色苍老，女的是那名老妇人，男的呢？莫不是那犯了老年痴呆的糟老头儿？！
    卡特琳娜凝神静听，二人压低了嗓子说话，那男声语气不愉，隐隐约约听他道：“你……还要干这事儿……我……绝对不答应……”
    那老妇人道：“这……这可由不得我们……这是……是上头吩咐下来的……不干我们会有好果子吃么……”
    那男的叹了口气道：“唉……别干了……我们已经这么大年纪了……也没几年可活了……何必……何必又再去做这样的事情呢……那小姑娘……”