我在名著世界优雅老去 - 我在名著世界优雅老去 第396节

    他只是突然想到了自己一不留神就瘪下去的钱包，以及裴湘欺负完自己后哈哈大笑的张狂劲儿，心里便忍不住偷偷嘀咕，这哪里和温柔贤惠搭上边儿了？
    ——可是，人也给了，钱也给了，不抓着她走到人生最后的话，岂不是太吃亏了？
    番外
    片段一
    南北方内战结束后，瑞特·巴特勒迅速打破了自己的不婚宣言，甚至比他的小伙伴裴湘更早走进了婚姻殿堂。
    那时，南方战败，一片惨淡。幸而，在克莱顿县的塔拉庄园里，奥哈拉家的人一个都没少。
    奥哈拉太太被裴湘的药救回了一条命，虽然至此身体不好总需要卧床休养，但只要她还活着，就一直是这个家的主心骨。自然，奥哈拉先生也没有因为妻子过世而变得糊涂疯癫，他依旧是明面上的一家之主。
    所以，当塔拉庄园面临饥饿和后来的高额税金的时候，已经在战争的阴影中逐步成长起来的斯嘉丽，绝对不像原著中那样孤立无援的。甚至，这些生活中的困难都不是她目前最操心的事，毕竟在一个未婚姑娘的心目中，嫁人才是最重要的大事。
    斯嘉丽对阿希礼的迷恋，自然是无法长久隐瞒奥哈拉太太的。这位母亲年轻时也有一段随风而逝的痴恋，她知道爱而不得是什么滋味，也知道真实的生活和虚无的幻想之间存在多大的鸿沟。可是，她自己的心死了，却绝对不愿看到年轻活泼的长女过早地失去获得幸福的机会。
    于是，奥哈拉太太不再过多操心——也不用她再操心塔拉庄园里的仆人和佃户了。她把大部分的心思精力都放在了性格执拗倔强的斯嘉丽身上，同时，也和战败归来的阿希礼恳切地深谈了一回。
    奥哈拉太太请阿希礼向斯嘉丽清清楚楚地说明白他的犹豫和彷徨，说明白他的爱情和归属，不要再含糊不清和左右徘徊。
    阿希礼在奥哈拉太太慈祥温和的目光中，感到了一种深深的惭愧，他捂着脸答应了这位病弱母亲的请求。
    果然，当阿希礼和斯嘉丽开诚布公地谈过一次之后，斯嘉丽虽然被气得大哭、虽然依旧觉得自己不会爱上阿希礼之外的男人，但却在不知不觉间，慢慢地收回了追逐阿希礼的视线、慢慢地重新找回了快乐。
    然后，瑞特·巴特勒开始频繁出现在她的生活中。不知怎么的，巴特勒船长和一向讨厌投机倒把分子的奥哈拉先生成为了忘年交，两人一起喝酒一起赌牌赛马，颇有些志同道合的感觉。
    后来，当北方佬想要通过提高税金收购塔拉庄园的时候，又是瑞特假意输给了奥哈拉先生一大笔钱，帮助奥哈拉家度过了南方重建头几年的难关。
    这事儿做得体面极了。除了孩子气的奥哈拉先生一直洋洋得意于自己运气爆发的牌运外，其他人都明白，这是巴特勒船长在慷慨地帮助奥哈拉家，帮他们保住了塔拉家园。于是，瑞特·巴特勒也赢得了奥哈拉太太的重视与感激。
    当然，巴特勒船长最后能娶到他的绿眼睛妻子，还要感谢他的妻妹苏埃伦。
    这位二小姐比长姐更早订婚。当她扬着下巴朝着斯嘉丽展示了她的戒指后，一向觉得自己样样都得比苏埃伦强的斯嘉丽头脑一热，竟然迅速答应了巴特勒船长的求婚，并要求一定要在苏埃伦成为肯尼迪夫人前，率先成为巴特勒夫人。
    至此，斯嘉丽和巴特勒开启了需要很多次磨合的婚姻生活。
    片段二
    战争结束后，为了避免暴露情报人员的身份和躲开藏在暗处的报复与杀机，乔治·雷克萨没有选择立刻返回华盛顿，而是依旧留在了欧洲大陆上。
    他又回到了利物浦，在这里，在他和裴湘初次相遇的“荆棘屋舍”中，他求婚成功，终于可以把婚事提上了日程。
    两人的婚礼在英国举办，爱德华夫妇在婚礼前夕从亚特兰大回到利物浦，并准备在英国长住下来。
    裴湘和雷克萨的婚礼很热闹。
    但婚礼结束不久，裴湘就准备出远门做生意了。雷克萨自然不能让新婚妻子自己跑出去浪，于是他紧随其后上了船，并对外宣称，这是雷克萨夫妇的蜜月旅行。
    然后，这场蜜月旅行就断断续续持续了十年。旅行路线也不再局限于欧洲一带了，夫妻二人掌舵的大船乘风破浪，去了更多更远的地方。
    十年期间，实在付不起诊金的雷克萨一身轻松地辞去了华盛顿方面的工作，也彻底离开了他在阿尔伯特船坞的实验室，开始专心做自己感兴趣的研究项目。同时，裴湘也跟着他一起投入了相关研究，两人不断地改造自家的船只，更新航海技术，再把研究成果转变为利润。
    就这样，半生时光一晃而过。
    雷克萨夫妇晚年定居在利物浦，同爱德华一家比邻而居。同一年，家族产业完全交给了后辈操持，四个老人都闲了下来。
    后来，健康状况一般的梅兰妮最先离世，接着是爱德华。又过了几年，早年受过不少暗伤的雷克萨也病倒了。
    然后，在一个春光明媚的早晨，家里的孩子惊慌发现，裴湘和雷克萨的卧房一直没有动静。他们敲门进屋后，便看到了并肩躺在一起的夫妻二人。
    松软的大床上，瘦高的老先生牢牢握住妻子的手，两人永远地长久地安眠在了一起。
    片段三
    若干年后，一批档案解封。
    人们才震惊地发现，那位在造船界鼎鼎大名的乔治·雷克萨竟然是美国的情报人员。美国的那场内战中，他在欧洲搅动风云，在和平降临后，他在学术界大放光彩。
    当然，他的妻子露西·雷克萨同样毫不逊色。虽然在那个年代里没有过多地显露名声，可是在后世，在乔治·雷克萨和一些同样著名人物的亲笔记录中，她的贡献同样不可小觑。
    甚至，可以说更加具有传奇性。
    毕竟，在乔治·雷克萨留下的那些书信日记中，除了满满的日常生活秀恩爱外，记录最多的，就是他是如何逐渐发现妻子就是火焰侠g这个真相的。
    哦，当然还有露西·雷克萨夫人神秘莫测的医术和高昂的诊费……
    ——据说，乔治·雷克萨先生后半生努力强身健体，但却一直没有成功攒出一个拿得出手的体面小金库来。
    第十个世界：香帅和武林外史
    第302章
    京城，内廷教坊司，舞部。
    石阶之上，身着碧色束腰凌波裙的秀雅女子慢慢关严房门，转身和站在阴影处的带刀黑甲侍卫对视了一眼，她轻轻颔首，微微启唇，声音极低：
    “她已经毒发了，可再挣扎坚持十几息，之后便会彻底断气身亡。死状似心疾，不会引起过多怀疑。”
    阴影中的男人将女人细如蚊呐的声音听得一清二楚，他眼中精光一闪，同样低声道：
    “那就好，行动在即，不要再有任何节外生枝。”
    “此前是我疏忽了，多谢副使帮忙留意周遭，我现在立即离开。再过一会儿，舞部的白教习就要过来催人了。”
    “嗯，你从西侧双鹤门走，那边有人放哨，然后在云台阁东侧殿和花使汇合。她可以证明你一直在那边练习舞蹈动作。”
    碧裙女子抬头望了一眼天色，不再多说什么，直接按照黑甲侍卫的建议转身西去。不多时，她的身影便隐没在了葱葱茏茏的花木中。
    等到同伴走远，被称作副使的黑甲护卫又在原地停留了一会儿，直到他确认了屋内再没有了之前断断续续的急促呼吸声，才面无表情地遁入了更深的阴影昏暗当中。
    屋内，一名身披五色丝纱衣的妙龄女子伏趴在桌面上，她的脚边是摔碎的茶盏和半盒胭脂，温热的茶水泼洒在裙摆和脚边的地面上，混合着胭脂粉末形成一连串深色的痕迹。
    这女子始终一动不动地趴着，从她的背影望去，完全感受不到她在呼吸。那茶水已经晕湿了衣裙弄脏了鞋面，可是她丝毫没有起身整理仪容的迹象，再结合门外两人的对话，显而易见，这人已经中毒身亡了。
    但事实上，裴湘已经苏醒一会儿了。在瞬间接收了原身的全部记忆之后，她立刻屏住了呼吸，保持着原身死亡前的伏趴姿势按兵不动。
    这是个人类可以修习内力、可以飞檐走壁的武侠世界，各大武林门派林立，各种武学传承层出不穷，只要有机缘有习武资质，很多人都能成为以一当十的武者，成为仗剑江湖的侠客。
    当然，在武学兴盛的同时，这个世界的皇权力量也不弱，杨氏皇族统御天下万民，自然也对快意恩仇的武林人士具有不小的约束力。
    然而，从太祖那朝起，这份约束力就一直没有增强过，皇朝建立二百余年，历任帝王都没有彻底禁武的意图。或者说，朝廷和武林保持着一种微妙的默契，大部分时候是江湖事江湖决，朝廷并不会轻易插手武林势力之间的恩怨纷争。
    可是，一旦有江湖人依仗着武功身手践踏朝廷的某些底线，那么，他们将会立刻迎来官方的雷霆痛击。
    朝廷的底线是什么呢？是保证杨氏皇族的统治地位，是不能动摇皇朝社稷的根基，是国泰民安，是帝王威严。
    举个非常典型的例子，就是谋反刺杀帝王这种事，无论参与者是谁，是世家大族还是武林高手，朝廷都不会姑息。
    但凡有嫌疑的，都得在金吾卫的刑房水牢里走一遭。清白的人最少要脱层皮才能被释放，有罪的，无论主动还是被动的，大约都不会再有重见天日的机会了。
    裴湘没想到的是，她一穿越过来，不仅要面对被随时灭口的危机，还得面对原身和一群叛党反贼扯上关系这种祸事。如果应对不好，以她现在的能力，大概很难全身而退。
    ——可以任意动私刑的内廷审讯……和阴冷黑暗的金吾卫水牢……
    一阵细碎的脚步声渐渐靠近，让装死的裴湘终于呼出了一口气。她揉着脖子慢慢起身重新坐正，又给自己倒了一杯温茶水。
    她现在没有一丝一毫的内力，自然察觉不到门外的暗杀之人是否已经离开了。但她知道，这个时间点，那个十分看重原身的白教习该过来了。所以，当她能够听见熟悉的脚步声时，某些不想节外生枝的杀人灭口者必然已经撤离了。
    ——很好，兰絮他们已经错过了补刀的最佳时机。
    脚步声停在门前，白教习轻柔悦耳的声音响起：
    “湘姑娘，可准备好了？我进来了。”
    不等裴湘应答，房门就被推开了。
    面庞圆润粉红的白教习款款走进房间，和她一起闯入的，是裹挟着花香的微风和灿烂温暖的阳光。
    死神的阴影被驱散，裴湘展眉浅笑，真情实感地欢迎白教习的出现。
    “哎哟！”白教习先是被裴湘的笑容惊艳到了，旋即便注意到她裙摆上的水渍脏污，立刻变了脸色，“这是怎么弄的？马上就要进轩辕殿表演了，怎么会出如此大的纰漏。”
    裴湘并不想去轩辕殿给这个世界的皇帝跳舞，更何况依照她的推测，今晚的宴会约莫是不太平的。但她心知，眼前的白教习肯定不会允许她退缩的，便没有多说什么。
    果然，下一刻，就听白教习高声吩咐门外的小宫女：
    “果儿，快去找崔教习，就说湘姑娘今晚要穿的裙子脏了，我记得她那里有一套备用的，让人快些送过来。”
    “是，白教习。”
    果儿领命而去，白教习这才细心打量起裴湘的神色。
    “湘姑娘，今晚是你露脸面的好机会，若是跳得好，之后可就平步青云了，你怎么就这么不小心呢？瞧瞧，竟然弄脏了舞裙？哎，你是不是太紧张了？”
    裴湘仿照着原主的性情脾气，摆出了一副可怜柔弱的表情，却遮掩不住眼底的愤恨懊恼：
    “白教习，原本我不该说旁人的坏话的，可这次的意外，不仅和我个人的前程有关，若是弄不好了，咱们整个舞部，不对，是整个内廷教坊司都得遭到上面的训斥。所以，我不得不忍痛割舍下昔日的姐妹情谊，把今日之事如实相告。”
    白教习眼皮一耷拉，静等裴湘告状。
    裴湘装模作样地叹了一口气，才幽幽说道：
    “白教习，在你来我这里之前，黄教习手下的兰姑娘突然登门拜访，说恭贺我拿到了祥云舞领舞的位置，我、我原以为是姐妹情深，谁曾想，唉，她早就对我心怀不满了。”
    “兰絮？”
    无需裴湘细言，白教习就自认为猜到了前因后果：
    “你若是不能领舞了，自然就由同样擅长祥云舞的兰絮顶上。所以，是她故意弄脏了你的舞裙？这可太蠢了，即使今日崔教习那里没有替换的舞服，真让她成功顶了你的位置，可是大宴结束后，韶舞使和左右副使焉能纵容她的肆意妄为？就是为了约束舞部的风气，也会严惩她的。”
    闻言，裴湘立刻亲热地拉起白教习的手，语气中带着三分委屈：
    “我就知道白教习疼我，我只说了兰絮，你就猜中了她的坏心思。可是旁人听了我的话，不一定会这么相信我的。白教习，兰姑娘过来找我这件事，再无第三个人见到。
    “当时，屋内只有我和她两人。唉，她若是不承认的话，我的话就像是在诬赖她似的，说不定还会被倒打一耙，让韶舞使以为是我自己不小心弄脏了舞服，怕被责罚，才说谎诬赖兰姐姐的。”
    白教习能在在这内廷的教坊司里混出一席之地，哪里会想不到这种可能。
    不过，她此时和裴湘是荣辱一体的关系。裴湘晚上表现得好，她就会得到韶舞使的称赞，裴湘若是在宫廷大宴上出了差错，哪怕没有惊动席上的贵人，她也得跟着受罚。
    所以在这种时候，犯错使坏的人，自然是其他教习手下的姑娘，万万不可以是自己这方的人手。
    ——假的也得弄成真的。
    不过，舞部十二个教习，哪一个都不是吃素的。若是没凭没据地指责另一个教习手底下最受重视的领舞，肯定要遭到对方的猛烈反击的。因此目前来看，讨回公道这件事……大概就只能暂且搁置了。
    “我自然信你，”白教习的目光格外亲切，又隐含担忧，“你呀，就是太单纯了，大宴之前这种关键时候，怎么能单独和兰絮那种鬼精的丫头见面呢？这次是个教训，你得记在心上。”