无春 - 第十六章

    吴本教授负手站在窗前，海格斯一直记得，那天天气非常好。
    或许是血统的关係，这位长者的身材并不高大，古龙水和书卷的气息混和在一起，透着光影，传达了寧静与安稳，广阔的包容，和一个父亲的请求。
    「在无机质的世界当中，人的一切行为都只是运算的因子，只有在你我眼中，才能见到这些行为背后隐含的情感与他实际上的价值，你要记得，这是人来到世间必经的路，只需接受他，懂吗？」
    「明白了，教授。」
    事实上，海格斯并不明白。
    吴本教授像是知道他偽装出来的早熟，轻声笑了笑，只是突然低声道：「无春是我一手养育的孩子，我很高兴他有你，而你们互相爱护。生命无常，请你记得无论如何不要遗憾，不管未来遇到什么事情，都要记得你们对彼此的情感。」
    海格斯知道无春的父母离异，当时他以为吴本教授的这番话，只是过来人的叮嚀。
    但随着大量的实验资料涌进脑袋里头，他才知道吴本教授说的另一层意思。
    无春的出生并不基于父母的相爱，而是人类实验室为延续人类群体优良基因，徵召优秀的研究员结合的成果，他们本只是国家研究院互不相识的同事，吴本教授被迫必须选择，而他选择了最陌生的女性做为伴侣。
    当时他并不知道这名在基因工程方面享誉国际的女性正从事何种研究，也不明白对方同意与自己结合的原因──直到在妻子实验室的手术台上看见五岁的无春为止。
    政府不允许临床实验违反人类生存的福祉，苦无实验体的研究员决定乾脆用自己的子宫孕育一个出来。
    丧心病狂的研究员立即被逮捕，被关进大牢之前，她仍大言不惭的提：「人类的基因太过脆弱，必须改造、强化，否则撑不过微生物演变的速度。」
    除了比一般的孩子瘦小之外，无春顺利地长大了。
    这名研究员在获知儿子仍如同一般孩子一样长大、上了小学，和同学一样会生病、会哭闹的时候，在牢里自尽。
    吴本教授一直到感染变异病毒去世之前，每年都会提交无春的健康报告给国家研究院。
    十多年后，这个曾经接受基因改造的人，被怀疑是变异病毒的带原者，这是国家研究院马上发给南方实验室研究许可证的主要原因。
    他们虽然不知道南方实验室如何接触到无春进而怀疑他是带原者，但一切能对变异病毒研究进展有帮助的实验，都是目前优先分配资源的项目。
    南方实验室已经缴回两次实验小结，证实至少病毒经过无春时，会再进行重大的变异，但他本人丝毫不受影响；结合变异病毒的扩散与变异史，以及基因片段比对，这一切结果都确实都符合研究假设。
    无春的母亲或许是真正的先知，她的实验或许真成功让人类的基因能够对抗变异病毒，只是她没料到基因剪辑的片段也影响了病毒本身的毒性。
    实验小结报告最后写着，下一阶段的实验将要对无春进行更高压的病毒耐受度测试，令人不安的是，这一阶段的实验被列入危险级别最高的类别，如果无法控制实验进行的状况，最终可能以扑杀标的做结。
    而最高政府核准了这个阶段的实验。
    「海格斯？海格斯？」
    海格斯离开虚拟网络，回到现实之中，他捂着头，一次处理如此大量的资料让他痛苦难当，没有力气再分神回应贾许的呼唤。
    等到力气恢復，他瞪着研究院的实验大楼中庭。
    这里是年幼的无春被亲生母亲当作实验品的地方。
    一切皆在此而起。
    比起自己受过的苦痛，他更心痛于无春年幼时遭遇的对待。
    他曾经的恋人是否知道自己的过往？如果知道自己是带原者，他会怎么反应？
    想到一次次无春为他的遭遇心痛而落泪的模样，想到无春与他分别时那紧绷而木然的脸，想到他手术前最后一次去见无春，那平静的说出自己感觉与世界毫无羈绊的表情。
    想到无春是那样较真的人，一次次的，想方设法的对他好。
    若知道一切因自己而起，无春定然会欣然接受一切的苦痛以及死亡，海格斯对此毫无疑问。
    他们分离，是因为要对方好好活下去。
    如果无春死在南方实验室……
    想到这里，他忍无可忍，「我们必须去南方实验室。」
    没头没脑的一句话，让贾许愣住。
    海格斯看着好友的脸，感到复杂，但仅仅只是说：「无春被马歇尔带去那里……」
    就在他犹豫是否应当将前因后果都解释清楚时，贾许只是点头，「那我们去把他带出来，走吧。」
    海格斯叹了一口气，贾许就是这样的人。
    而他现在必须尽最大的可能、找一切可帮助他的援军、寻求一切可用的资源。
    「……希望你知道事实的时候，我们还会是朋友。」
    贾许听见他这句话，只是笑了一下，「你现在应当要想的第一顺位是无春，在这个世间能有这样的情谊，任何人都应该帮你们一把。」
    原本应当在国家研究院经过两个月的观察期，但海格斯清楚知道，才经过短短不到一个月，南方实验室就进行了两阶段的实验，下个阶段绝对已经在进行中，他们没有时间。
    南方实验室
    顺利按着预定计画，从南方实验室的侧栋潜入时，贾许小声道：「这南方实验室的保全也太松散了吧？」
    比起国家研究院的戒备森严，这确实有些奇怪，但海格斯没有心思多想，他一边利用监视系统画面寻找无春的踪影，一边和贾许两人从侧栋的污染物处理区，进入正栋的实验室区。
    这一路都没有碰见任何人，或任何仿生人。
    忽然，贾许拉住他。
    「你听，好像有枪声？」
    最新型的电子脑意味着对环境能採取的感知也比之前灵敏数倍，那一点点的枪声其实非常小声，如果是正常人肯定听不见，海格斯从没这么庆幸自己和贾许都换了最新的电子脑，否则绝对会错过。
    那隐隐约约的枪声稳定而持续的，从他们脚下传来，奇怪的是，实验室对政府的全区域配置报告，并没有任何地下建筑，监视系统也没有任何全区域配置图之外的画面。
    两人寻找了一会儿，在一个隐密的储藏室里找到入口，进入地下区域，地下一层是不起眼的储藏空间，全都是弃置不用的实验设备，到达地下二层时，他们被眼前的景象震撼住。
    那是一桶一桶的、看起来像『人类』的东西。
    漂浮在大型培养箱里头的，畸形的、残缺的身躯，带着面无表情的面容，盯着闯入不属于这里的两个人。
    令人毛骨悚然。
    贾许忍不住呕了一声，海格斯看了几眼，察觉里面有几具残躯的面容，和无春有些相似，心里更焦躁不安。
    枪响的声音变得更清楚，还有些距离，两人都没说话，沉默的持续往前走。
    越往里去，培养箱里头的『人类』躯体越完整，但毫无例外地都是没有生气的面容，而且越来越像无春。
    「海格斯……你不觉得……」贾许低着头，不再看那些东西，声音略微颤抖。
    「我知道。」海格斯打断他。
    最终他们走到了距离枪声最近的地方，前面堵着一道厚实的防护墙。
    两人谨慎的观察了一会，正在评估怎么进入时，防护墙瞬间变成透明的玻璃帷幕。
    马歇尔站在里面，面对着他们，微笑道：「你们果真来了，新的电子脑很好用吧？」
    他的身后是四五位研究人员，再更往里头还有一道透明的玻璃隔着，关着几个拿枪的仿生人，枪响便是从那里来的。
    而那里头的高处，吊着几个人影。
    「你们应该感到荣幸，能够见证这个歷史性的一刻。」马歇尔说，「现在，变异病毒正从人类最大的杀手成为人类最大的盟友。」
    电子脑带来的良好视力，能让海格斯很快看清最里面的景象。
    红色的血液滴滴答答的从那些吊着的赤裸人影上缓慢的往下滑落，枪响仍持续着，但打中的地方不是全部都產生了新的伤处，而受伤的地方正快速的癒合着，并将打进去的子弹排出。
    那一整排躯体，全都是无春的模样。