似是故人来 - 清菊

    深夜，南灵跪在灵堂外。
    当俞宇岩的失踪转为死讯后，府里快速的佈置起来，俞夫人优雅不失哀伤的拿帕子按着眼角，南灵这个未亡人则沉默的守灵。
    幸好在这之前，她已经让尔夏先去宫中，把火枪的图纸送去换成临高那块地。
    自从诗陶之后，她又再次的跪在灵堂，膝盖很痛，但在外人眼中，她是个寡妇，就该受这样的罪。
    守灵要过夜，她跪到时间到，才坐在蒲团上，其他的俞家人都去休息了，这里晚上只有自己，跟守门口的婆子。
    她低头揉着自己的膝盖，眼角馀光却看到，一道阴影出现地上自己的脚边。
    来人并没有出声。
    南灵看着那人的影子，从远处的供果，慢慢映到棺材上，然后完全罩住自己的影子，她知道来人已经站在自己背后。
    看着那人缓缓举起手上的绳子，她忍不住的开口。
    「要勒死，再掛上去吗？」
    南灵叹息的继续说：「也是，这样对你们家才是最好的结果吧？」
    影子的动作停住了，她看着影子明显男子的装束，喊出了来人的身分「是吧？清菊。」
    她与尔夏见面后，清菊这么紧盯，南灵就猜出，她应该是察觉了什么吧？
    「…」后面的人影沉默了。
    南灵一边转着心思，一边在想要怎么脱困，但绳子已经套上她的脖子「呜！」
    「我原本不想要杀你的…二嫂！」清菊嘶哑的说，她眼神赤红的拉紧绳子。
    当尔夏出现在俞府时，清菊的记忆就如同被一把竹竿插入池中，搅起一堆混水，她原本沉淀在记忆里的恐惧，又被搅了出来。
    她想起自己进宫时，曾经撞见过南灵跟尔夏亲密，甚是被调戏玩弄的模样，两人甜蜜而刺耳的话语，让她感觉到一种被背叛的感觉，那个她小时候认识的姐姐，为什么会是这个样子。
    这是不对的！
    那是一个男子才能女子做的事情！
    南灵怎么可以接受！
    这样的愤怒，终于在早上她去找南灵时，爆发了！
    当她透过家丁得知，尔夏昨晚根本没有睡在客房后，她马上就找到南灵的房间。
    看着紧闭的房门，她的内心感受到一种恨！
    她的二哥尸骨未寒，她的嫂嫂却已经跟别人在床上翻云覆雨！
    还是个女人！
    怎么可以！
    她不敢告诉娘亲这些事情，最后她做了决定。
    趁着尔夏离开不在灵堂，她只要杀了南灵再找个藉口，说南灵是为了二哥自杀，就可以悄无声息的解决这些事情，保全她俞府、二哥…甚至是南灵的名声！
    「阿！…」南灵挣扎的一手扣着绳子，另一手拿起桌上的果盘，往自己的背后扔。
    果盘砸上了清菊，让她松开了手跌在旁边，她其实也没有杀过人，南灵一反抗，她就腿软了。
    两人都在灵堂上喘息，南灵刚被勒到窒息，她护着脖子努力让自己喘息，而清菊则是因为自己杀人的行为迟疑。
    看着南灵，她的心情还是无法平静，看着眼前的女子，她梳着妇人发髻，熟悉的面容让她不禁想到小时候，她们刚认识的时候。
    丹凝、她、南灵、尔夏，几人在閭丘府的小时候。
    「笨，女子就是低人一等，那种出风头的事情少做为妙。」
    「就算低人一等又怎么样，我们能做的事情还是一样，为什么要把自己困在别人给我们的称呼上。」
    那时候的南灵就让她惊艳。
    一个不觉得女子卑弱的姐姐，让她很崇拜想靠近。
    但她却亲眼目睹，后宫之中，南灵跟那个尔夏对食之事。
    那对她是太大的打击！
    「为什么，你知道我一直希望，你能当我的姐姐吗？」清菊看着南灵问，不懂的为什么以前仰慕的姐姐，却有这样喜欢女子的癖好。
    「你知道全家人只有我，听到你变成我二嫂时，我有多高兴吗？」她受伤的质问南灵。
    那个印象中果断的南灵，那个年龄没有差她们多少，却跟大人一样成熟的姐姐，成了她的二嫂，虽然二哥不以为意，但是看着穿嫁衣的南灵走来，她的心情是欢迎而高兴的。
    「我以为后宫的事情，只是你一时想岔了，你嫁进我们家，不已经正常了吗？」但是为什么南灵听到二哥的死讯，她却没有丝毫难过的表情！
    他们是夫妻，一起拜堂成亲过，就算二哥不待见南灵，只要她多鼓励，他们还是能和睦相处的不是吗？
    但尔夏的出现，却像是一个巴掌，狠狠甩在天真的自己脸上。
    「是不是对你而言，俞氏只是被你閭丘南灵玩弄在股掌之间？」清菊心痛的逼问。
    南灵挣脱后，一边呛咳一边说：「你搞错！我没…咳、咳…」刚刚她真的被勒的难受，但是面对清菊她真想要好好沟通，可惜清菊完全沉浸在自己的情绪中。
    「閭丘南灵，你拿婚姻当什么！你把我们家当什么。」清菊痛苦的低吼。
    想到自己偷听到，南灵跟尔夏讨论的计划，还有自己二哥不在的这两年，自己亲近南灵时，她偶尔有些愧疚的绵软，原来是这样吗？
    南灵跟二哥的婚姻，只是她们计画的一部分吗？
    随着清菊的质问，南灵也不高兴起来「你懂什么，这场婚姻难道是我自愿的？当一个媳妇有多累，你这个备嫁的哪里懂？」
    清菊反驳「就算我不懂，那你也不能跟个女子亲爱搂抱，你为什么这么噁心！」
    想到自己的婚姻，南灵痛苦的说：「噁心？你们才噁心吧！我嫁进来，是上面人的安排，但那些人只顾着自己的利益跟算计，我的意愿又有谁问过，在乎过？」
    俞宇岩是二子，不是俞夫人亲生的，这个婆婆这么难讨好，所有吃力的事情都丢她手上，她微薄的嫁粧几乎都填在俞家，只为了夹缝求生，要不是襄昭容看顾，她恐怕半年前就死在俞府了。
    她还要对清菊这个小姑小心在乎，时不时接受俞夫人的眼刀。
    「那…也不该…做这种事情吧！」清菊挣扎的说：「你这样比娼妓还不如！」娼妓好歹是伺候男子，南灵却是跟女子…
    南灵冷笑的说：「有差吗？她至少待我温柔，我嫁到俞家，又有谁对我好过？」谁知道她这条路是怎么走过来的？
    每一次看到那些虚偽的笑脸，都让她噁心想吐，转身只要走得慢点，就会听到那些自己可怜的碎语。
    「那我对你不好吗！」清菊不高兴的问。
    「你只是把我当成你的玩具，在心情好的时候，施捨一点关心给我而已。」南灵看着清菊，她这个新妇的周围充满敌意，清菊不是不懂，但总是被婆婆刁难后，她才跳出来打圆场。
    背后告诉她忍一忍就过了，逼她把委屈吞下去。
    这一切她都看在眼里。
    南灵看着清菊，眼神中的指责，让清菊尷尬又害怕，原来南灵都看在眼里？
    「我…」清菊想解释，却无话可说。
    因为她确实对南灵的困境视而不见。
    但那是因为只有南灵被逼的越无助，她才会更需要自己，才会听自己的话不是吗！
    我不能让我的二嫂喜欢女子，我不能让她败坏家里的名声！
    想到这边，清菊怒喊「我是在帮你！本来家庭…就是…以和为贵…」
    南灵听到这话，她冷笑的说：「帮我？上次族老的会议，你怎么不帮我？」
    她看着清菊「终究我只是个外人而已，你高兴就施捨一点关注，不高兴就看我被逼着交出嫁妆，反正不是你的，你也不会痛。」
    人的心可以一点一点被摀热，也能一点一点被寒凉。
    在古代，嫁粧是一个女子唯一的经济来源，在没有存款没有生活保障的状况下，穷了要把自己的首饰变卖换粮食是常识。
    因此大户人家里的开销，很少会主动要求女子用自己的嫁粧支付。
    但俞家就是看南灵没有夫君依靠，所以明示暗示的要南灵出钱。
    清菊像是被踩到的猫，她确实在族老决定盖祠堂，并要求南灵交出嫁粧时，她没有站出来，她总想着以后再弥补就好，反正二哥回来，南灵就有了依靠吧？
    「我…可是我在宫里，亲眼看到你跟她一起，是不是你们害死我二哥的…」清菊乾涩的反问。
    尔夏的存在就是最令她抓狂的一根刺，对清菊而言，她们两人一起的事实，像是揭开一个奇怪的世界，她不敢深想，只能用淫乱的藉口，去拼命鄙视这件事情。
    南灵看着她冷静的说：「俞宇岩不是我害死的。」
    她扑到南灵面前扯住南灵「那你就说啊！说你喜欢二哥好不好，说你会等我哥回来…好不好？」她讲到后面声音都有些，已经有些癲狂「你说！只要你说，我可以当作没有这些事情！」
    南灵看着她诚实的说：「我…从来没有喜欢过你二哥。」终究清菊还是高高在上，打算施捨她一点尊重。
    但这份施捨，南灵不想要了。
    她从来没有喜欢过男子，既然那些上面的人，不把她的婚姻当一回，她也没有把自己的婚姻当一回事。
    这一切都只是个计划，而计画到了尾声。
    该结束了！
    清菊看着南灵「我不懂！这是不对的！…」她握紧自己手上的绳子，暗暗咬牙。
    我要挽回这个错误！
    ※
    尔夏在南灵身边又磨蹭到下午，直到宫门快关了，才不甘愿的被南灵催着出门去送图纸，当她快马入宫，从莫颖顥的书房出来的时候，看着周围的风景，她心里有几分感慨。
    当年她代替南灵跟莫颖顥谈好火枪的交易。
    当时，南灵以两年内设计出火枪的条件，与莫颖顥交易了临高一地给自己。
    因此，她们的约定好，以商人买不买磺矿为信号，若是不买，就表示火枪设计已经完成，她就能从草原回来，来到中原接走南灵。
    这也是尔夏为何，在知道俞宇岩不买磺矿后，这么兴奋的原因。
    当年，也是在这个书房外，她遇到了襄昭容，收到与南灵共嫁的提议。
    只是两年之后，同样的场景，她出来书房时，却是自己拿刀逼着莫颖顥出来。
    「大胆！」太监的低吼声，只让尔夏把刀押在莫颖顥脖子上。
    「陛下过河拆桥的手段真高阿！」尔夏冷笑的说。
    莫颖顥的态度很悠间，好像刀子架的不是他的脖子「巴特雅殿下过誉了，毕竟这件事情，越少人知道越好。」所以他才派人埋伏，自己跟尔夏的图纸交易完成，就要暗杀尔夏。
    但很可惜，被尔夏逃脱了，他示意守卫让开，让尔夏挟持自己到靠近宫门的地方。
    「其实杀了你比较好。」尔夏冷冷的说：「但我答应过她放过你。」想到南灵的吩咐，她把莫颖顥推到那群太监的手里，自己转身离开。
    「陛下！」
    护卫队长要去追，却被莫颖顥挡住「不用管她！」
    莫颖顥握着手中的图纸，眼神狂热而惊喜「最后的图纸，已经到手了。」等到火枪队建立起来，他更有理由报现在被挟持的仇。
    所以不用追击尔夏。
    因为这样，他才有一个出兵的藉口。
    ※
    甩掉莫颖顥跟他的爪牙后，尔夏回到俞府时夜已深了，她熟门熟路地找到俞府的厅堂前，就听到清菊跟南灵的对话。
    「那你说！说你喜欢二哥好不好，说你会等我哥回来…好不好？」
    「我…从来没有喜欢过你二哥。」
    「我不懂！这是不对的！…」
    意识到这是清菊在逼南灵，逼她承认喜欢俞宇岩，尔夏就忍不住了！
    她闯进去眼神搜索着她最在乎的人「南灵！」看到南灵安全，尔夏才放心一点。
    「尔夏，你从宫里回来了？」南灵惊讶的问，没想到尔夏这么快，太后那边是不知道还是被莫颖顥挡住了？
    尔夏点头，她看着清菊意有所指的说：「恩，陛下让我们离开！」她打量着南灵，她穿着孝服，一身白净的模样，全身无伤直到…
    当她看到南灵脖子上的勒痕，尔夏感觉内心的愤怒疯狂的往上冒，他们竟敢伤害自己的南灵！
    她转头看到清菊手上的绳子，知道是清菊动的手，她就更加的愤怒「你敢伤害南灵！」她要上前打清菊，却被南灵拦住！
    「不！尔夏，我们走吧…」南灵拉住尔夏，虽然她怨清菊，但在婚姻这块，终究是她对不起俞府，她并不再多伤清菊的性命。
    「你们想走去哪？」清菊已经气疯了，尤其听到尔夏这样说，她尖叫起来。
    「啊！来人啊！」听到俞清菊的尖叫，附近的家丁都赶了过来。
    尔夏早在她喊的时候，就拉着南灵要跑到门口，拉着南灵上马时，俞清菊在背后追了过来，狠狠的瞪着她们。
    「閭丘南灵！你嫁到俞府，你一辈子也逃不脱我俞府，死也必须是俞氏的鬼！」
    南灵在马上看着清菊，叹息一声并没有说话，只是抱紧尔夏，在她的马术下，她们跑出了俞府。
    俞清菊在原地跺脚！
    她看着周围的家丁命令「追上去！把二少夫人拿下！活要见人，死要见尸！」虽然晚了几步，但俞府的人马还是紧追着尔夏的马后。
    看着两人双骑似乎慌不择路的往山上跑，俞清菊沉着脸命人将他们往一处悬崖赶！
    「尔夏…」南灵喊了一声，她侧坐在马上，她抱紧尔夏的腰。
    「相信我。」尔夏握着韁绳，她辨识着路线，但似乎昏暗的路线，让她越往高处走。
    在马身颠簸的状况下，南灵抱着尔夏的腰，总觉得稍微有点浪漫了，但又有点悲伤，她叹息的抱紧尔夏。
    她原本以为经过两年，尔夏不会来的，但尔夏还是来接她了，总觉得这个人很傻，傻的这么执着。
    我不是好人，在感情里面，是个很自私想要被爱的人，而且还是有这样喜欢同性的癖好，但这样的我，却能遇到尔夏。
    她这么坚持的要过来，相隔千里也要到我身边，能遇到她，真的很幸运。
    南灵埋在尔夏的怀里，把眼泪也埋到她的衣服里面。
    就是自私吧！即使知道自己会死，也有不想放开的人。
    「我爱你。」南灵小声的说，感觉尔夏拥紧她，像是在回应她，我也是。
    儘管此刻很甜蜜，但终究这场追逐还是到头了。
    清菊搭着马车冷笑的想，就算那个尔夏的马术再好，也架不住迷路这个硬伤。
    当眼前的悬崖出现，尔夏紧急勒马后停下，刚把南灵接下马，就看到后面追上来的俞府家丁，还有俞清菊。
    他们在周围成了围堵之势，将两人堵在悬崖前。
    「你没有路了！二嫂。」清菊排开眾人走上前说，看着两人下马后，尔夏紧抱着南灵的模样，那熟悉的姿势让她有些恍然。
    原来是这样吗？
    当年就已经是种下孽缘，南灵那时候就已经与尔夏有感情了吧？
    「清菊，你可不可以放过我，我们都不是自愿的！」南灵看着清菊低声的求「我只是想要跟她一起，我们没有伤害谁…」
    「谁说的？你伤害了我的信任，但是现在…二嫂，你回来，我可以当作这件事情没有发生。」清菊看着南灵说。
    「不要！」尔夏把南灵拉到身边，她瞪着清菊。
    她不懂，清菊对南灵并没有爱，这是可以肯定的。
    但为什么她就是不肯放过两人，她的模样好像南灵是多么的罪大恶极，可是南灵并没有伤害她。
    尔夏对清菊非常不解，但只是寡言的瞪着她，护住怀里的南灵。
    南灵看着清菊又看着身边的尔夏，她伸手将尔夏的手牵着，两人十指相扣，这是她们第一次，在人前表现亲密的样子。
    或许是因为面临死亡，就不需要在隐藏任何情感了。
    俞清菊瞪着南灵的动作，她像是被烫到的猛兽，用一种低沉愤怒的声音警告。
    「閭丘南灵！再过去，就是悬崖…你不敢的！」清菊心里其实很忐忑，难道她们真的敢跳下去？
    南灵看着她笑的凄然「你错了，我真的敢。」
    她转身走向悬崖，尔夏也被她牵着，两人一步一步的走到悬崖，再一步就会掉下去，她牵紧尔夏，抬眼看着她「尔夏，你怨我吗？若不是跟我一起，你不需要陪我站在这里。」
    陪我站在悬崖边，陪我被死亡威胁。
    这个世界不适合我们生存，不适合一个女子喜欢另一个女子。
    「怎会！你去哪，我都会陪你的。」尔夏将她牵紧，她看着清菊露出得意的笑，南灵连死亡都带着她喔！
    她人生已经别无所求了！
    看着两人从容赴死，清菊气急败坏的质问：「閭丘南灵！一直以来，我把你当成姐姐，为什么你要让我失望！」
    她一直在对南灵容忍，她为什么就是不懂？
    「你现在回来，我可以原谅你！」清菊看着南灵，一半威胁、一半恳求的说出自己的条件。
    她真的不懂，南灵为什么一定要做这样的事情，明知道会被反对，却还是跟一个女子在一起。
    就算低人一等又怎么样，我们能做的事情还是一样，为什么要把自己困在别人给我们的称呼上。
    这是南灵让清菊印象最深刻的一句话。
    或许也说明了南灵的与眾不同，她没有让自己只是个女子，所以她的感情，也不限于对男子的男女之情？
    凡是太过清奇，必不能长存，南灵的感情也是吗？
    南灵听到她的话，她看着清菊内心有些愧疚，但愧疚并没有让她停下脚步。
    「浪费你的姊妹之情，我很抱歉。」她转头看了清菊一眼，认真的说：「但我不需要因为你的喜欢，就必须活成你想像的样子。」
    她拉着尔夏跳下去，在俞府眾人的眼前。
    两人的身影消失在悬崖。
    「不！南灵…」俞清菊想要跑到悬崖前，却被家丁僕妇们按住，她尖叫的坐在地上，看着眼前空荡荡的地。
    南灵姐姐…为什么？
    作者：馥间庭
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