单挑高傲公主 - 第二00章不在写了。

    单挑高傲公主 作者:小闵aa
    康熙四十九年五月初十，位于皇城东北角的雍亲王府张灯结彩、花团锦簇、达官显贵、宾客如云、人来轿往、川流不息。
    王府内，一身酱红色喜袍的新郎显得格外引人注目。然而，与这一身喜袍和周围热烈气氛不相称的，是新郎那一脸平静的表情，一贯的冷峻、威严，就是在这么喜庆的时刻也没有任何改变。此刻，他正面无表情地望着眼前的这一切，既没有喜悦，也没有忧伤，只是不经意间偶尔微蹙一下眉梢。
    来得早的宾客已经等了快一个时辰了，即使来得晚的，也已经有些微微心急。就在众人翘首以盼，苦苦等待之际，典仪官的一声“吉时到”，整个王府立即掀起了一片欢呼声。仆从们早就各就各位，严阵以待，宾客们蜂拥而至，将新郎团团围住，并簇拥着朝王府大门口走。
    门口已经聚集了几十口子人，新郎一行抵达府门之际，眼看着新娘子的花轿也稳稳当当地停在了王府的大门口！
    由于今日娶的是侧福晋，因此婚礼仪式比之大婚轻减了许多，但是新郎官在府门口迎亲的程序仍然必不可少。待八抬大轿抬过了炭火盆、抬过了马鞍子，稳稳当当地落地后，只见新郎弯弓搭箭，“嗖、嗖、嗖”，手起箭落，三支利箭准确无误地射向轿门。
    “驱邪避秽保平安！”
    随着嬷嬷的一声吉利话出口，众人纷份出了赞叹声：
    “好身手！”
    “王爷果真了得！”
    “恭喜四哥！”
    众人的齐口夸赞并没有给新郎带来任何情绪上的变化，他仍然是一言未，面无表情，放下弓箭之后，转身就朝宴席上走去，留下一众人等面面相觑，不如如何是好。按照迎亲的惯例，宾客们应该随新郎一并来到宴席上，可是？按照迎亲的惯例，原本新郎应该与新娘子共同进府，并送至洞房，留下新娘在洞房等候，新郎来到宴席招呼宾客才是。迎亲迎亲，这亲还没有迎进府，新郎怎么自己就先走了？
    百思不得其解的众人们很是难办，犹豫半天也不知道是跟上新郎呢，还是跟着新娘去洞房。就在这思忖之间，无意之中人们分成了两部分：一部分人急急慌慌、无可奈何地随着新郎来到了宴席上；另一部分人则磨磨蹭蹭、故意拖延，只求一睹新娘的风采。
    射过三箭之后，按照常规，该是新娘子下轿的时候了。在嬷嬷的搀扶下，新娘子一身桃红色凤冠霞披，头蒙喜帕、手捧苹果，缓缓走下轿来。虽然蒙着红盖头，任谁也不可能真正一睹新娘的真容，但那纤瘦的身材，端庄的体态，稳健的步伐，令余下在场的每一个人都禁不住暗暗出一声惊叹：果然是名不虚传！窈窕淑女，君子好逑！于是人们也就更加好奇：这喜帕下的容貌该是何等的娇美模样？
    喜宴上居主位的，不是新郎本人，而是二阿哥胤礽，当朝太子殿下！与往日不同的是，由于是四阿哥的喜宴，因此四阿哥－－雍亲王位居太子右手，三阿哥－－诚亲王改居太子左手，其它众兄弟们长幼有序分坐余位。
    虽然刚刚有一些小小的波折，但是大喜的日子，大家都不想让四哥（弟）为难，特别是在十三阿哥嘻嘻哈哈的一番招呼下，众人也都暂时忘记了刚刚的小插曲，热热闹闹地投入到了喜宴之中。因为是四哥的喜宴，各位兄弟们难得有机会可以整治四哥一番，但碍于太子出席了婚宴，太子没有话，各位兄弟也都不敢造次，即使暗地里磨拳头擦掌，但表面上仍然按部就班地你来我往喝着喜酒。
    宴过三巡、菜过五味，太子爷喝完五弟、八弟、九弟的轮番敬酒，好不容易歇了口气，十弟、十二弟又来了。太子实在是招架不住：
    “今天是四弟的喜酒，又不是本王的酒，各位弟弟们怎么都搞错了？”说着，他转回身来，意欲让四弟替他代酒，结果一看，新郎居然不在座位上，放眼望去，也不在宴客大厅里，这四弟去了哪儿了？
    “四弟呢？今天他是主角，怎么这么半天不见了人影？”太子爷诧异而又玩味地问着坐在他右手的三阿哥。
    “不会是四哥心急，趁着兄弟们喝酒，先会新娘子去了吧？”十四阿哥一脸不以为然的神情。因为与四哥是同父同母的亲兄弟，十四阿哥平日里说起话来从来都是无所顾忌，此时也一如往常，脱口而出，虽然这个回答不过是他的胡乱猜疑而已。
    “就你满嘴胡嘞，四哥是什么人？美色当前，眼都不眨一下，怎么可能这么点儿时间都等不及？”十三阿哥自幼与四哥交好，此时四哥不在，遭太子爷的查岗，又逢十四弟不负责任地乱说一气，自是要挺身而出、尽力维护。
    “我看十四弟说得也有道理，否则四弟怎么会这么半天还不见人影？若是更衣，这时间也太长了吧。”三阿哥不露声色地插了一句，既是回答了前面太子爷的问题，又表明了是赞同十四弟的猜测。
    “这向皇阿玛亲请的侧福晋就是不一样啊！早知如此，赶明儿，我也向皇阿玛去求个小福晋回来。”
    “九弟，你那一堆小福晋哪个不是你自己弄进府里的？难不成还是别人硬塞给你的？”
    “那也不是皇阿玛亲赐的啊！”
    ……
    此时的四阿哥，正在离宴席不远的清晖阁旁，独自失神地面对着一湖月色涟漪。多少天了，自从接到赐婚圣旨的那一天起，他那无以倾诉的悲伤就像一座大山，重重地压在他的心头，日复一日，他根本不知道，这么多个日日夜夜，是如何度过来的。今天，那铺天盖地的红锦、红缎、红绸、红幕……，无时不刻地刺入他的双眼，这漫天的红色，就是他心头滴出的泪血！
    可是，他还有那么多的宾客要应对，他还要表不改色地做好他的雍亲王爷。此时此刻，唯有强压下心中的悲愤，向着东南方向，郑重地下誓言：
    “盈儿，这一切本应该都是你的，今日是爷负了你，来日，爷一定无数倍地报偿，爷，说话算话……”
    “爷，太子爷正找您呢，各位爷见不到您，都乱了套啦！”
    说话的是王爷的贴身奴才――秦顺儿。一听此言，他才猛然间觉，自己出来的时间太长了。刚刚在宴席上，心情压抑得喘不上气来，就借更衣的机会，到这里来排遣，没想到，心绪飘得这么远，时间过得这么快。
    “哟，四弟这是去了哪里？”太子爷眼见着四弟重新坐回宴席上，看似不经意地问了一句。
    “愚弟只是去更衣。”
    “哟，四哥，您这个新郎官不见了，害得弟弟们想敬杯喜酒都没机会！”
    “好，谢谢十弟。”
    “四哥，您刚才已经喝了不少，这杯，就由愚弟替您喝下吧。”
    “十三弟，放心吧，四哥的酒量还应承得下来。”
    “四哥，您喝了十哥的酒，那九弟的酒？”
    “好，谢谢九弟。”
    “八弟来敬四哥一杯！”
    “好，谢谢八弟！”
    “四弟，三哥也来凑个热闹，敬你一杯！”
    “谢谢三哥！”
    “四哥，十四弟恭敬您两杯！这喜事连连，喜酒也要成双才是”
    “谢谢十四弟！”
    “十四弟，四哥一个人已经喝了这么多，到你这儿，净出夭蛾子，怎么敬出双杯的来了？既然是喜事连连，那就由为兄代为喝下，也借机会沾沾喜气儿！”
    “十三哥，不带这样的！你的酒，咱们单挑。”
    “怎么？十三弟连四哥的喜酒也要替喝？”
    “太子殿下，四哥喝得太多了！”
    “这是喜酒，哪有替喝的道理。那么，本王敬的酒，十三弟也要替喝？”
    “这……”
    “四弟谢太子殿下！”
    新郎官对于所有兄弟敬来的喜酒，一律来者不拒，也对十三阿哥替喝的请求一概不予理会。开席之前，十四阿哥和十阿哥就卯足了劲儿，非要把四哥灌醉不可。也难怪这两个人如此算计，原本十四阿哥就对皇阿玛赐婚给四哥很是不满，因此联合着平时跟自己关系非常要好的十哥，一起向四哥难。其它兄弟见这两个活宝挑了头儿，平日里也没有什么机会能捉弄四哥，现在有这么一个大好机会，又借着酒劲儿，众人拾柴火焰高，攒足了力气准备跟四哥拼酒。
    太子和三阿哥作为兄长，虽然不至于和其它兄弟们胡闹，但是这种捉弄四弟的机会实在是太少了。平时里四弟做事严谨、滴水不露，让这两位兄长颇是头痛不已，今天能这么一个大好机会，虽然跟政务无关，但放弃了也实在是可惜。
    但是，众人轮番上阵的结果，却是大大出乎意料：这新郎官怎么没有丝毫的推让，简直就是来者不拒，实打实地全部喝干！这下子，刚刚还喧闹的场合，即刻安静了下来，众人都面面相觑，不知所以：一会儿还洞房花烛夜呢，四哥（弟）怎么面对新娘子？
    秋水碧连天。
    午后的京郊西南，官道上十来骑人马卷起阵阵风尘。为首一个男子，30多岁，身形清瘦，面容冷峻，目光清洌、威严，天然一股不怒自威的气势，即使一身深蓝色的便袍，也难以掩饰天生的贵胄之气。十来个随从，三个家仆打扮，其余的全部是侍卫。
    不多时，一行人就要来到他们的目的地：宝光寺，远远地，他们已经能够看得到林木掩映间的寺庙了。众人刚刚暗自松了一口气，又立即失声惊呼，因为他们同时看了冲天的火光！
    “保护好王爷！”侍卫首领一边急呼，一边与其它一起，立即将为首的男子围在中间，同时马不停蹄，直接冲向了寺庙。
    那个男子翻身下马，一个箭步冲进了寺门！耳边充斥着救火声，哭喊声，不论是僧人还是奴仆，全都在奋力地扑救着。新来的那十几个人，也即刻加入了救火的队伍。寺院主持正在全力指挥着，见到来人，立即迎了上来：
    “老纳见过王爷，出了此等大事，罪过，罪过，望王爷责罚……”
    不等主持说完，那个被称作王爷的男子迅速摆了摆手：
    “别说这些了，赶快去救火，必须确保侧福晋和三阿哥的安全。”说完，他也加入到救火的指挥中去了。
    在一行人的增援下，火势终于被控制住。只是此时的宝光寺，已经面目全非：大殿和配殿几乎全部烧毁，横梁、立柱全都横七竖八地斜倒在地上，佛祖塑像早已断了三段，躺在一旁，整个寺庙大院，只剩下不足两尺高的残垣断壁和堆满坍塌物的地基。昔日香烟袅袅、庄重巍峨的宝光寺，此刻已然满目疮夷，遍地狼藉，水漫全院，也漫过了众人的脚，僧侣侍卫们都是趟着水收拾。
    宝光寺遭到了灭顶之灾。
    这时，暂避后院安全地带的王爷侧福晋—李淑清一脸惊慌地走了过来，见到王爷，由于过度的惊吓和慌恐，使得她早就忘记了礼数，立即扑到他的怀中，失声痛哭起来：
    “爷，你可来了！妾身刚才以为再也见不到爷了呢！呜呜呜……”
    “好了，这不是没有事情了吗？大灾之后，必有大福，小心别哭坏了眼睛。”王爷一边拍着她的后背，一边小心地安慰着。
    好不容易，李淑清的情绪略略平复了下来，转身说到：“安嬷嬷，带时儿过来吧”
    半天不见回声，王爷也纳闷呢，这奴才没长耳朵吗？于是叫身边的太监：“秦顺儿，去叫安嬷嬷，带三阿哥过来。”
    许久不见秦顺儿过来，王爷急了，这帮奴才都干什么吃的，正要再喊，只见秦顺儿慌慌张张跑回来，扑通一下子跪在了王爷面前：“爷，安嬷嬷，她，她……”，秦顺儿已经吓得结结巴巴，一句完整的话都说不出来了。
    “你快说，到底怎么了？你要把爷急死吗！？”
    “爷，安嬷嬷，好像，死了……”秦顺儿带着哭腔地回话。
    “那三阿哥呢！”
    “找了半天都没有找到，爷……”
    王爷一听说三阿哥没有找到，简直要被气疯了！这帮奴才都是干什么吃的！连主子都护不住，三阿哥要是没有了，这全院的奴才都必须给爷去死！！一怒之下，抬脚踹向了秦顺儿，然后立即冲进了后院。
    李淑清在听到安嬷嬷已经死了的消息时，就已经有一股不祥的预感，再亲耳听到时儿不见了的时候，已然昏倒在地。
    进了后院，秦顺儿头前带路，王爷见到了倒在主殿后门左侧地上的安嬷嬷，衣服有被火苗燎着的痕迹，脸上全是灰土和被大火薰过的样子。整个儿院子静悄悄地。
    “给我一寸一寸地搜，就是掘地三尺，也得把三阿哥给找到，否则，你们全部都给三阿哥陪葬！”
    看着跪了一地的奴才，他一字一顿地说着，犹如一声炸雷骤然响起，惊得树枝上的鸟儿呼拉拉地飞走。众人吓得停止了磕头，等听明白了王爷的命令，又急着忙着四处找寻起来。
    主持一脸愧疚地迎向王爷：
    “王爷恕罪，王爷恕罪，老纳罪过，老纳罪过”，除了恕罪、罪过，他是一句完整的话也说不出来了。
    王爷经常来此地参禅礼佛，是寺院的常客。昨天王府就提前通报了王爷一行今日要来的消息，寺院也提前清了场。今天一早，侧福晋李淑清带着三阿哥先到了寺中，同时说王爷处理完公务就过来。
    这个三阿哥，是李淑清所生，目前王府中的独苗，对王爷的重要性，那是不言面喻的。王爷子嗣单薄，成婚20多年，只生育了四个阿哥，其中前三个都幼年早殇。如果三阿哥出了意外，别说王府的家奴，就是这宝光寺的一众僧人也……
    小半个时辰过去了，仍然是一无所获，遍寻不到小阿哥的王府家奴们，早就已经忽拉拉地跪满一地，体如筛糠，等候着王爷的落。而王爷，颓然地仰望着灰蒙蒙的天空：就算是这些奴才全部陪葬，又有什么用？上千个奴才，也值不上三阿哥的一条命！
    正在众人不停地磕头，嘴中不停地说着“王爷饶命，王爷饶命”的时候，寺外走进来一个丫环打扮的女子。只见这院子中，跪着满地的那些人全是家奴打扮，而那立着的人，气宇轩昂，神态不凡，可是从那双眼睛中流露出来的，却是满目怒光，想必这位就是主子了。因此，她赶快上前一步施了一个礼，开口问到：
    “这位大人，有一个五岁男孩儿，身穿一件酱色小袍，腰系黄带，可是您家的公子？”
    众人一听惊呆了，王爷回过神儿来，先不说别的，光是那腰系的黄带子小男孩，不是时儿还能是谁？因此，情急之下，他一把抓住那个丫环的衣领，怒吼道：“你快说，他在哪儿？他现在怎么样了！”
    丫环本来是找男孩子的家人，平白遭此一顿恶言相向，顿生厌恶，但她是大户人家的大丫环，世面还是见过不少的，因此，根本没有被眼前这人的气势吓倒，反而目含微怒地说：
    “这位大人，您家公子被我家小姐舍身相救，您不感谢，反而恶言相向，这是为人君子之道吗？”
    王爷一听，始知三阿哥平安无事，心里立即踏实下来，但他从来没有被一个下人抢白过，还是一个丫环，这让他恼羞成怒，但又碍于她家小姐的救命之恩，只好暂时隐忍未，立即差秦顺儿去迎三阿哥。
    秦顺儿跟着那个丫环来到寺外，只见不远处，停着两辆马车。
    王爷对那个丫环的言行很是恼怒，但又急于见到时儿，因此也跟在秦顺儿的后面，心急如焚地出了寺门。
    只见那个丫环走到第二辆马车前面，隔着车帘，恭恭敬敬地说道：
    “小姐，孩子的家人找到了，就在寺里，现在让奴婢把他送回去吧。”
    话音刚落，车帘已被掀起一个小角，伸出一双纤细、洁白、修长的手，手腕上，一只翠玉手镯被那嫩白的肤色衬得愈夺目。而那翠玉镯，被一根细细的红线缠绕，而红线上，一个小小的银玲，正随着手的动作，微微地出声响。
    而那双手上递出来的男孩儿，不是三阿哥还能是谁？
    丫环小心翼翼地接过小男孩儿，再转递到秦顺儿的手中，因为小孩子正睡得香着呢。见到失而复得的三阿哥，王爷心中一阵激动。但他依然不动声色、面容威严、语气中更是不带一丝感情地说道：
    “本王谢过救命之恩，要什么赏赐，说吧。”
    丫环这才知道，面前的这个男子，竟然是一位王爷！可她心中很是不服，王爷怎么了，我们家小姐对你有这么大的救命之恩，可是这感谢的话怎么说得这么别扭？还夹带着趾高气扬的口气？什么东西！只是有小姐在，她也不敢造次，随便回嘴可是会让小姐生气不高兴的。
    听到马车里响起的银玲声，丫环赶快将耳朵帖到车窗。待听清楚了小姐的吩咐，转过身子，对着那个自称是王爷的人说：
    “回大人，我家小姐说了，救人一命胜造七级浮屠，就是黄金亿两，也买不来人命一条。大人的好意，小姐心领了，赏赐就算了。如果大人执意一定要给赏赐的话，就赏给宝光寺吧。”
    王爷从来还没有吃过这种憋，谁不是对他的赏赐千恩万谢的。但是，这位小姐不要赏赐，如果强迫的话，就转赠宝光寺。真是没见过这样的奇人！他堂堂一个王爷，多少人上赶着巴结他？怎么这家的小姐，居然对他的赏赐这么避之惟恐不及？这让他的自尊心很受打击。
    但是，知恩不报，也不是他这个王爷的为人之道，他断不会做出这种为世人所不齿的事情。犹豫再三，他冷冷地开口道：
    “敢问贵府高姓，即使不要赏赐，本王也会在佛祖面前，多为你家小姐祈福。”
    没一会儿，丫环又过来回话了：
    “我家小姐说了，所做之事，不足挂齿，还望大人海海涵，恕不告之罪。”
    王爷真是拿这个小姐没办法了，人家既不要赏赐，也不告府名，逼得他进退两难，但面对救命恩人，又不好用强，强压下怒气，他递给丫环一个腰牌：
    “这是本王的腰牌，见牌即见人。如以后有需要本王帮助的，拿牌来即可。”
    说完，把牌子交给了秦顺儿，头也不回地进了寺里。只是，他一边走，一边吩咐身边的一个小太监：“派人查一下，这是哪个府上的。”
    这王府的奴才效率真是高，王爷从宝光寺回到府里没多久，秦顺儿就接到了粘竿处的查探结果，忙不迭地跟王爷汇报：那是年府的小姐，闺名玉盈。
    看到含烟递过来的腰牌，冰凝看也没有看，直接让含烟扔进小木匣子里了。她已经被气得恨不能抄起东西，直接砸向那个“本王”。
    自己下令救火救人，不是为了什么赏赐，也不是为了图别人回报，只是尽一个心地善良的人应有的本份。面对处于危难中的人，本能地出手相救而已，那个“本王”拿她冰凝当什么人了！而且还是一副居高临下、施舍的姿态，动不动就赏赐什么的，更是令她心生厌恶。有钱有什么用！富贵不能淫、贫贱不能移、威武不能屈，她冰凝最不会做的事情，就是屈服于什么人的淫威，她是有尊严的，宁愿死，也不会屈辱地苟且活着。
    这次也是巧了。本来她们一行也是计划走到宝光寺的时候，到寺院歇息一下，上香并解决斋饭。谁知刚到，就遇见了寺院大火，只见寺门口散乱着十几匹马，缰绳根本就没有系上，倒是这些马儿还真是通人情，不但没有自己乱跑掉，还一个劲儿地围着寺门口打转，偶尔还会嘶鸣一声。
    见此情景，冰凝无法判断出来，这寺院里到底是遇了火灾还是遭了匪徒。但不管是哪一种，救人要紧，因此，她立即吩咐含烟：
    “快通知镖头陈大哥，进去看看什么情况，是遇火还是遇匪，不管怎么样，大家一定尽力施救，能救几个是几个！”
    “这可不行啊，小姐！这次进京，老爷和夫人千叮咛万嘱咐，不但派了家丁，还请了镖师，就是生怕有什么闪失！这要是真出了什么事情，怎么向老爷和夫人交代啊？”
    “我说的话不算数吗？不管是遭火还是遭匪，寺院肯定是逃不过这一劫。咱们有家丁，还有镖局的镖师，救出一个两个，肯定不成问题，而且救一个是一个，这都是积德行善之事！”
    “可是，小姐，这要是救人不成，反再让小姐您受了什么牵连，那可真就是天大的罪过了！”
    “放心！含烟。我们本就是凡尘俗世中的芸芸一生，我命不属于我，而是属于万物，万物皆有缘，既然有缘相遇，不管是福是祸，避是避不掉的。赶快去吧，不要再耽误浪费时间了。”
    含烟无奈，只好心不甘情不愿地向镖师转述了小姐的吩咐。
    还好，只是救火。听到含烟传回来的消息，冰凝立即说道：
    “男丁和镖师去救火，含烟留在此地照看情况”。
    待众人进了寺院，冰凝也下了马车，谁知，刚刚下马车，就迎面遇见一个小男孩儿，哇哇地哭着，小袍子的一角还燃着火星儿。小男孩站立的那个墙角，却是一个危险角落，从上面正噼哩啪啦地往下掉砖头、木头、瓦片、土块，而且眼看着那堵墙开始向外倾斜了！
    “含烟，快！”她一边喊着含烟，一边立即冲了上前去，一把将小男孩儿拉进自己的怀里。刚刚抱紧小孩子，那面墙就轰然倒塌了，吓得含烟浑身颤抖，愣愣地呆了半天，竟然说不出来一句话。
    待她省过味儿来，赶快从小姐的怀中抱起小孩子，拉着小姐，快步离开了这个危险之地。回到了马车上，冰凝接过小男孩儿，一边赶快掐灭了衣服上的火星儿，一边轻拍着他的后背，一边喃喃自语道：
    “不怕，不怕。你是勇敢的少年郎，一会儿娘亲就会来抱抱，亲亲你的小脸，握握你的小手，然后一起回家见爹爹。”
    小家伙似懂非懂地听着冰凝那近似儿歌的喃喃细语，虽然刚刚经过一场惊吓，但他也知道，现在这个漂亮姐姐的怀抱，是安全的，温暖的，就像躺在额娘的身上，正懒懒地撒娇呢。想着想着，没一会儿小家伙就闭上了眼睛，进入了甜甜的梦乡。
    随着男孩儿回到家人的怀抱，冰凝悬着的一颗心也终于踏实了下来。
    两路人马各自分道扬镳。
    冰凝主仆一行的目的地，是京城年府。
    之所以称为京城年府，那是相对于湖广总督府而言。冰凝的父亲年暇龄，时任湖广总督，而她的二哥哥年羹尧却是在京城任职，已有五年时间。这京城年府就是年二公子在京城置的家业，虽然比起父亲的湖广总督官邸，那是差得太远了，但是在京城，依二公子的官职和俸禄，已经是相当不错的了。这也是二公子广结人脉的结果，能够捡了这么大的一个便宜。当时卖主急于要现银，才开出了一万两银子的低价。这年二公子从一个朋友那里知到消息，当即立断，一手交了现银，一手就拿了房契。
    冰凝这次来到京城，是为了提前准备明年的选秀。作为在旗的四品以上官员的女儿，这是与生俱来的责任，更何况她的父亲还是封疆要员、朝中重臣。对于此次选秀，年老夫妇可是寄予了厚望。谁让冰凝生得如此美貌呢，那样貌，真是万里挑一：肌肤白嫩，吹弹可破，鹅蛋小脸，弯眉淡扫，美目顾盼，睫毛长卷，樱桃小口，气若幽兰。
    冰凝是年总督夫妇的老来女，自然是*得不行，娇养至极，从小儿就下了极大的力气，精心培养。这冰凝也真是争气，琴棋书画，礼仪女红，无一不通，无一不精。特别是她过目不忘的本领，连她那才学过人的二哥哥都直叹惊奇。
    其实，年老夫妇心中所谓的厚望，并不想借选秀的机会，让女儿进宫当娘娘，这可是他们根本舍不得的事情。在他们的眼中，这冰凝简直就是他们的心头肉，真是含在嘴里怕化了，放在手里怕掉了。如果进了宫，能不能当上主宫娘娘，能不能受皇上的*，全都不得而知，他们可舍不得让自己的宝贝女儿受苦。因此，他们最理想的目标，是借这次选秀的机会，将冰凝嫁入宗室做嫡妻，也可是她一生中最好的归宿了。
    于是，年老夫妇决定，提前半年将冰凝送到京城，学习皇家礼仪；同时又在家信中仔仔细细地嘱咐了二公子，务必照顾好妹妹。其实，哪里还用年老夫妇吩咐，这二公子可是眼看着冰凝从一个粉团团的小娃娃出落成了一个小美人，两个人年龄相差不算太大，小玩到大，亲厚得不得了。
    每逢二公子犯了错，冰凝总会主动在爹娘面前自揽责任；而二公子无论是得了什么好吃的，好玩的，自己舍不得吃舍不得玩，都会带回府里先交给冰凝。因此，兄妹情深四个字，根本表达不了他们兄妹两人的全部情谊。要不是到京城任职，二公子才不会舍了妹妹一个人在湖广。
    二公子真是少年得志！五年前，才二十来岁就任翰林院检讨。这翰林院号称“玉堂清望之地”，能够跻身其中，绝对是非同凡响的人物，更何况是一个才二十出头的青年才俊。
    当年二公子赴京任职的时候，年老夫人担心他的妻子身体不好，侍妾张氏刚刚进门，不想被那个侍妾借机夺了年*奶的管家权，思前想后，决定派养女玉盈随他一同进京。
    玉盈6岁的年纪来到年总督府上。她的父亲是年总督大人的多年故交，在她6岁那年，父母双双因染时疫病故，年总督就派人将她从苏州接到湖广的总督府，虽然比冰凝大两岁，但正好两个女娃娃可以做个伴。于是两个半路小姐妹开始了一起读书，一起学女红，一起玩耍的年府生活，慢慢地，两个人就好得像两个双生子似的。年老夫人也乐得两个姑娘形影不离的样子，无论是衣裳、首饰，还是规格、用品，也从来都是两人一模一样的，从不因玉盈是养女而有什么不同。然后，就是一眨眼的功夫，两个女娃娃就长成了大姑娘。
    大姑娘了，两姐妹的脾气、禀性、样貌、才学也越地各不相同起来。
    冰凝是外表柔弱，内心刚强，任谁也想不出，这么一个貌美如仙女、柔弱如杨柳的小姑娘，却是个倔强、不服输、侠肝义胆、嫉恶如仇的硬脾气。那玉盈却是正正好相反，表面上风风火火、办事干净麻利，内心却是极为敏感，脆弱得不行。也难怪，她是养女，虽然年老夫妇一直将她当亲生女儿看待，但她总是没来由地有一种自卑感。
    玉盈比冰凝大三岁，但生得没有冰凝漂亮，如果冰凝是万里挑一，那玉盈也只能算是说得过去：模样中规中矩，也是鹅蛋小脸，弯弯细眉，与冰凝那双水汪汪的大眼睛不相同的是，玉盈长着一双凤眼，此外，她还操有一口吴侬软语，煞是动听。
    这玉盈样貌没有冰凝好、学业没有冰凝好，但是，她的管家本领却是与生俱来，好得很。她办事既利落又公道，年夫人偶尔不在府的时候，才十来岁的娃娃，竟是将诺大个年总督府维持得井井有条。这也是年夫人决定派她随二公子一同进京的原因，有玉盈这么一个精通府务的人照料二公子，她就放心踏实多了。
    在京城期间，年二公子衙门当差，*奶踏实养病，玉盈管家，过得还算顺利。可是好景不长，也是年*奶没有福份，养了多年的病，终究也是没有好起来，突然就故去了。这年*奶是大学士明珠的孙女，纳兰性德的侄女。年家和明珠府都是豪门望族，因此，丧事的规格极高，礼仪非常隆重。而承担这个重任的，就是玉盈。
    也就是经此一事，玉盈在京城贵族名媛间声名鹊起。年家居然有这么一位能干的大家闺秀，真是让很多的名门望族赞叹不已。而赞叹之余，居然现这玉盈姑娘还待字闺中，为此很多有适龄婚配公子的大户人家就四处托媒人，想娶回自己家当儿媳妇。
    年总督夫妇一直都将玉盈当作亲生女儿来对待，年二公子对外人也总是一口一个妹子地称呼玉盈。而冰凝，这个年家的正牌大小姐，从小到大就没有离开过湖广总督府。因为从不曾听年家提起过冰凝，因此，京城人士口中的年家妹子，一直就是玉盈。
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